Les Bandits dominent la première mi-temps et s’imposent face à l’Alliance

Koby McEwen, grâce à ses cinq paniers à trois points, a mené les Bandits de Vancouver (1-0) à une victoire de 95-75 face à l’Alliance de Montréal (0-1) lors de leur premier match de la saison, vendredi soir. 

Originaire de Toronto, McEwen a réussi 62% de ses lancers de trois points lors de son premier match avec les Bandits, terminant avec 22 points, six rebonds et quatre passes décisives. 

Il n’était pas le seul nouveau venu à briller pour les Bandits, puisque Zach Copeland a ajouté 19 points et Tazé Moore a contribué avec 17 points, sept rebonds et cinq passes décisives. De son côté, Nick Ward, Joueur par excellence des Bandits en 2023, a également été performant avec 17 points et six rebonds, réussissant 55% de ses lancers. 

« Pour trois jours d’entraînement… c’était pas mal du tout, a déclaré Kyle Julius, directeur général et entraîneur-chef des Bandits. Je savais que ce groupe allait bien s’entendre, je pouvais le sentir. Il y a déjà une chimie, et c’est quelque chose qui ne s’enseigne pas. Heureusement, nous avons de grands joueurs dans le vestiaire. »

Du côté de l’Alliance, le nouveau venu Chris Smith a mené son équipe avec 18 points et neuf rebonds. Ahmed Hill, meilleur marqueur de l’Alliance la saison dernière, a connu un match discret avec seulement 12 points, réussissant cinq de ses 16 lancers. 

Pour Julius, les objectifs Copeland et Moore à l’alignement étaient d’injecter de l’offensive et d’améliorer le pourcentage de réussite de trois points de l’équipe. Dès le premier quart, cet investissement semblait payant. Les arrières américains ont aidé Vancouver à creuser un écart de six points, combinant pour réussir les trois lancers de trois points des Bandits au début de la rencontre. 

Copeland a connu un excellent début de match, menant tous les joueurs avec 10 points après le premier quart.

Au deuxième quart, McEwen a rappelé aux partisans pourquoi il était une signature clé pour Vancouver. L’ancien Honey Badger de Brampton et Sixième Home de l’Année a marqué 13 points avant la mi-temps, tous au deuxième quart. McEwen a été principalement pour son expérience en tant qu’ancien champion de la LECB – ayant remporté un titre en 2022 – et sa capacité à marquer près du panier, mais il a montré qu’il pouvait également réussir de nombreux lancers de trois points. 

Âgé de 26 ans, il a réussi trois de ses quatre lancers de trois points au deuxième quart, convertissant même un lancer à quatre points qui a permis à Vancouver d’étendre son avance à 20 points avant la mi-temps, menant 54-36. 

« Nous avons réussi des lancers difficiles, a déclaré Julius a propos de la solide première mi-temps de son équipe. Nous voulons vraiment faire encore plus circuler le ballon… c’est ainsi que nous avons construit l’équipe. Nous voulons être capables de jouer de différentes manières, à l’intérieur comme à l’extérieur, et nous avons les joueurs pour le faire. »

À leur crédit, Montréal a montré des signes de vie après la mi-temps, réduisant un déficit de 18 points à un chiffre à 1 :42 du troisième quart après un lancer de trois points de Jahenns Manigat. Ce panier faisait partie des six points marqués par Manigat dans ce quart face à son ancienne équipe. Le plus grand ajustement de l’Alliance a été de stopper les lancers de trois points des Bandits. Vancouver n’a pas réussi un seul lancer de trois points dans le troisième quart après en avoir marqué huit en première mi-temps. 

La défense revitalisée de Montréal a réduit l’écart à six points au début du quatrième quart, mais le calme de Vancouver a fait la différence. Les Bandits ont répondu avec une série de 18-5 pour entrer dans la période du pointage cible avec une avance de 19 points. 

L’Alliance a rivalisé avec les Bandits en termes de lancers réussis pendant la période du pointage cible, mais n’a pas réussi à arrêter Vancouver alors que Ward a scellé la victoire avec un lancer sous le panier. 

« Ce troisième quart a montré que nous pouvions être un bon groupe capable de faire des choses positives, a déclaré Ryan Thorne, entraîneur-chef par intérim de Montréal. Il faut se concentrer là-dessus, car si nous nous attardons uniquement sur les aspects négatifs, nous ne découvrirons pas ce qu’il faut faire pour avoir du succès. Nous devons regarder certains aspects positifs, comme notre remontée dans le troisième quart. »

À venir:

L’Alliance n’aura pas beaucoup de temps pour digérer ce match puisqu’elle sera de retour sur le terrain samedi pour affronter les Rattlers de la Saskatchewan (1-0). 

Pendant ce temps, les Bandits restent à domicile et accueillent les champions en titre, les Shooting Stars, dimanche au Langley Events Centre, l’endroit où Scarborough a remporté son premier championnat la saison dernière.

À propos de la LECB

Ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens avec la mission de développer des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, ses formations étant composées à 75 % de Canadiens et comptant un nombre record de 10 joueurs possédant une expérience de la NBA dans leurs rangs en 2024. Les joueurs viennent également de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne, des programmes de la NCAA, ainsi que de U SPORTS et de l’ACSC. Quatorze joueurs ont signé des contrats de la NBA après une saison de la LECB et de nombreux joueurs de la LECB participent chaque année à des camps d'entraînement de la NBA G League. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Les matchs sont diffusés en direct sur CEBL+ optimisé par BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Game+, Next Level Sports & Entertainment et Courtside1891. De plus amples informations sur la LECB sont disponibles sur CEBL.ca et via @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.