Les Shooting Stars se qualifient pour les séries et s’assurent la deuxième place grâce à une victoire de 92-79 sur les BlackJacks

Les Shooting Stars de Scarborough sont devenus la troisième équipe de la conférence de l'Est à se qualifier pour les séries éliminatoires de 2024 grâce à un gain de 92-79 sur les BlackJacks d'Ottawa jeudi soir.

Scarborough rejoint les River Lions de Niagara et l'équipe hôte du Week-end du championnat, l'Alliance de Montréal, tout en obtenant le droit d'accueillir le match de qualification (premier tour) de la conférence à la suite de cette victoire.

Cat Barber, qui a réussi 50 % de ses tirs, a mené la charge pour les champions en titre avec 28 points, quatre rebonds, six passes décisives et deux vols. Il a été appuyé par Jalen Adaway, qui a réalisé l'une de ses meilleures performances en tant que membre des Shooting Stars avec 21 points et cinq triplés, ainsi que par Aaron Best, qui a terminé le duel avec un double-double de 13 points et 10 rebonds.

« Tout le monde a bien joué », a déclaré Devan Blair, l'entraîneur-chef des Shooting Stars, après la victoire. « Chacun a joué son rôle et a fait ce qu'il avait à faire, je suis donc très heureux. »

Du côté des BlackJacks, la défaite a mis fin à une série de deux victoires de suite et réduit leur avance pour la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Est à seulement 0,5 match. Tevin Brown a été le chef de file d'Ottawa, terminant la soirée avec 26 points grâce à six réussites en 10 tentatives de la ligne de trois points, en plus de récolter quatre rebonds et trois vols. Shamar Givance a ajouté 13 points contre son ancienne équipe, tandis que Lloyd Pandi a marqué 12 points.

Scarborough amorçait le match en tant que deuxième équipe la plus prolifique de la ligue à l’attaque, avec une moyenne de 92,9 points marqués par rencontre, mais les locaux n'ont pas semblé inquiétés par cette statistique au cours du premier quart. Les BlackJacks ont réussi 54 % de leurs tirs du plancher et ont réussi quatre tirs de trois points (44 %), ce qui leur a permis de prendre une avance de 23-19 après les 10 premières minutes de jeu.

L'avance d'Ottawa aurait pu être encore plus importante, étant donné que Scarborough a réussi moins de 40 % de ses lancers au cours de la période, dont un seul de ses neuf tirs de trois points (11 %), mais les champions en titre sont restés dans le coup grâce à quelques erreurs de l’adversaire. Les BlackJacks ont perdu le ballon sept fois, ce qui a mené à 11 points, tout en concédant cinq rebonds offensifs pour autant de possessions supplémentaires.

Et bien qu'Ottawa ait éliminé les fautes non provoquées pendant la majeure partie du deuxième quart, prenant même une avance de plus de 10 points à la suite d'une séquence de 8-0, les BlackJacks n'ont pu conserver l’avantage. Les Shooting Stars ont empêché les BlackJacks de marquer pendant les quatre dernières minutes de la première demie et un triplé de Barber au son du cadran a couronné une série de 12-0 des visiteurs, qui ont retraité au vestiaire avec une avance de 43-39.

L’Américain dominait tous les joueurs à la pause avec 14 points, dont 10 marqués pendant le deuxième quart, prouvant une fois de plus pourquoi il est le meilleur marqueur de Scarborough cette année. Il détient par ailleurs la quatrième meilleure moyenne de points (20,8) de la LECB cette saison.

Au retour de la pause, les BlackJacks ont eu leur propre réponse sous la forme de Brown. Le garde originaire de l'Alabama a réussi trois paniers de trois points consécutifs et a marqué 11 points au cours du troisième quart, ce qui a permis à Ottawa de réduire l'écart à 65-63 avant le début du quatrième.

Cet élan s'est toutefois rapidement arrêté, car les Shooting Stars ont entamé le dernier engagement régulier avec une séquence de 18-4, qui a d'abord été déclenchée par deux triplés d'Adaway. Grâce à cette séquence, Scarborough a pris une avance de 83-67 à l'amorce de la période de pointage cible, ce qui représentait le plus grand écart du match jusqu'à ce moment-là.

« Jalen Adaway a été exceptionnel », a déclaré Blair lorsqu'on lui a demandé qui s'était distingué pour son équipe. « Il fait des jeux quand cela compte. Il a été brillant. »

Une fois la période finale entamée, les champions en titre ont veillé à ne pas gâcher leur avance de 16 points. Scarborough n'a manqué que trois tirs avant que Kalif Young ne mette un terme à la rencontre de la ligne des lancers francs.

« Je pense que nous avons joué un match assez complet dans l’ensemble », a déclaré Adaway après la victoire. « Les gars ont joué avec confiance et acharnement aux deux extrémités du terrain. »

Bien qu'Ottawa ait fait son travail sur le plan de l'efficacité, réussissant 42 % de ses tirs du plancher et 41 % de ses tentatives de longue distance, tout en limitant Scarborough à des taux de succès de 40 et 28 %, le nombre de possessions supplémentaires accordées a fini par coûter à l'équipe une victoire dont elle avait grandement besoin.

Les BlackJacks ont terminé le match avec 20 revirements, ce qui a permis aux Shooting Stars de marquer 20 points, tout en concédant 18 rebonds offensifs (moins neuf) qui ont mené à 17 points. À la fin du match, Scarborough avait réussi 23 tentatives de tir de plus qu'Ottawa.

« Nous devons être plus unis en tant qu'équipe », a déclaré Brown après la défaite. « On ne peut pas gagner un match de basketball quand on donne autant de possessions supplémentaires. »

Prochains matchs

Les Shooting Stars retournent maintenant à Scarborough pour accueillir les Honey Badgers de Brampton dans le cadre du dernier match de cette rivalité de la région du Grand Toronto au cours de la saison régulière 2024.

Quant aux BlackJacks, ils poursuivront leur série de trois matchs à domicile samedi en accueillant les River Lions de Niagara, meneurs de l'Est.

– LECB –

À propos de la LECB

Ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens avec la mission de développer des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, ses formations étant composées à 75 % de Canadiens et comptant un nombre record de 10 joueurs possédant une expérience de la NBA dans leurs rangs en 2024. Les joueurs viennent également de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne, des programmes de la NCAA, ainsi que de U SPORTS et de l’ACSC. Quatorze joueurs ont signé des contrats de la NBA après une saison de la LECB et de nombreux joueurs de la LECB participent chaque année à des camps d'entraînement de la NBA G League. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Les matchs sont diffusés en direct sur CEBL+ optimisé par BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Game+, Next Level Sports & Entertainment et Courtside1891. De plus amples informations sur la LECB sont disponibles sur CEBL.ca et via @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.