By Alex Lough
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August 11, 2025
Les deux équipes étant déjà qualifiées pour les séries éliminatoires avant le match, les Bandits de Vancouver et les BlackJacks d’Ottawa n’avaient pas grand-chose en jeu, si ce n’est d’offrir un bon spectacle aux fans. Et c’est exactement ce qu’ils ont fait. Les Bandits ont établi un record de points dans la LECB depuis l’introduction du pointage cible, et les deux équipes ont cumulé le deuxième total de points le plus élevé jamais enregistré dans la LECB alors que Vancouver a battu Ottawa 130-112. Mitch Creek et Tyrese Samuel ont mené l'équipe visiteuse, Creek inscrivant un sommet personnel de 36 points et Samuel ajoutant 33 points ainsi que 17 rebonds. Shamar Givance a établi un record personnel en carrière dans la LECB avec 22 points et huit passes décisives, tandis que Kyle Mangas et Zach Copeland ont chacun marqué 12 points. « Nous avons un groupe de gars très compétitifs, a déclaré l’entraîneur-chef des Bandits, Kyle Julius, à propos de son équipe. Nous avons un exercice que personne ne veut faire à l’entraînement, mais dès qu’ils commencent, ils se mettent à rivaliser, à se provoquer et à s’investir à fond. Alors, on s’est dit que c’était ça, aujourd’hui, c’était cet exercice. Dès que le ballon a été mis en jeu, ils ont donné tout ce qu’ils avaient. Je leur ai dit que j’étais fier de travailler avec eux. C’est un groupe compétitif, c’est un super groupe de gars. Pour eux, je ne pense pas qu’il y ait un match au monde qui ne compte pas. Ils veulent jouer et se battre. » Les deux équipes ont tout de suite donné le ton. Vancouver a pris les devants 21-9 avant qu’Ottawa ne réplique avec une séquence de 13-5 pour réduire l’écart à quatre points. Les équipes ont continué à s’échanger les paniers, chacune semblant incapable d’arrêter l’autre, jusqu’à ce que les Bandits mènent 73-62 à la mi-temps. Ce total à la mi-temps est le deuxième plus élevé de l’histoire de la LECB, derrière seulement le record des Nighthawks de Guelph de 75 points en 2019. Peu importe ce que faisaient les BlackJacks, les Bandits réussissaient toujours à remettre le ballon entre les mains de Creek ou Samuel pour marquer. Bien que l’équipe locale n’ait jamais abandonné, réduisant souvent l’écart sous les 10-points tout au long du match, ces deux joueurs ont assuré que le résultat final ne soit jamais remis en question. « Tyrese est un jeune incroyable. Probablement l’un des joueurs les plus faciles à coacher que j’ai jamais eus, a déclaré Julius. Il veut s’améliorer, son éthique de travail est incroyable. Je pense qu’il jouera dans la NBA, et ce sera probablement plus tôt que tard. Je suis fier qu’il ait choisi de venir jouer avec nous et de travailler avec nous. Il montre l’exemple. Les gars l’adorent. Quand il joue comme ce soir, on devient difficile à battre. » « Mitch est de loin le meilleur joueur et capitaine que j’ai jamais eu, a-t-il ajouté. Il est incroyable. Son jeu, la façon dont il traite ses coéquipiers, le respect qu’il a pour le processus, la manière dont il prend soin de lui… il tient à ses coéquipiers. Je ne sais pas ce qui est le mieux, sa personnalité ou son jeu. C’est un joueur, un coéquipier et une personne exceptionnel. » « Ce serait très facile pour moi de rester là à parler de notre défense qui n’a pas été au rendez-vous, mais en comprenant le match et la saison qu’on a eue… Aujourd’hui, c’était plus une question de finir le match en santé et de donner plus d’opportunités à d’autres joueurs, a déclaré l’entraîneur-chef des BlackJacks, Dave DeAveiro. Aurais-je aimé qu’on joue mieux en défense? Bien sûr. Je trouve qu’on a bien tiré offensivement. Mais il y a différentes leçons à tirer de ce match : la progression de Justin (Ndjock-Tadjore), la chance donnée à Alvin (Icyogere), offrir un peu plus de temps de jeu à certains gars que d’habitude. » Ndjock-Tadjore a livré sa meilleure performance lors du dernier match de la saison régulière, terminant à égalité en tête des marqueurs de l’équipe avec 19 points. Javonte Smart a aussi atteint ce total. Deng Adel a inscrit 17 points, attrapé sept rebonds et distribué cinq passes décisives, Keevan Veinot a marqué 15 points, et le capitaine Tyrell Tate en a ajouté 13. « C'était une saison en montagnes russes, a déclaré Adel, dont le lay-up en pénétration en début de troisième quart a fait de lui le dixième joueur de l'histoire de la LECB à franchir le cap des 1 000 points. Évidemment, commencer la saison avec un bilan de 2-6, c’est difficile, mais à Ottawa, on a tendance à monter en puissance à la mi-saison et à mieux jouer en équipe. Le soutien a été incroyable toute la saison, ce qui nous a aidés à nous concentrer. Il y a quelque chose à la mi-saison qui nous permet vraiment de nous rassembler. » Les deux équipes abordent maintenant les séries éliminatoires sans savoir qui sera leur premier adversaire. Les Bandits recevront le vainqueur du duel entre le Surge de Calgary et les Stingers d’Edmonton à Langley, tandis que les BlackJacks affronteront le gagnant du match entre l’Alliance de Montréal et les Shooting Stars de Scarborough à Gatineau. « On ne saura pas qui on affrontera avant jeudi soir. Alors, il faut s’assurer qu’entre-temps, on s’améliore et qu’on retrouve la santé, a dit DeAveiro. C’est la priorité. Ensuite, on reprendra les entraînements et on travaillera sur ce qu’on peut améliorer en groupe, en se concentrant sur nous. Le bon côté, c’est qu’on a déjà affronté ces équipes deux, trois, quatre fois. Ce ne sera pas une question de surprises, juste quelques ajustements mineurs ici et là. » Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600680 À venir pour les deux équipes Les BlackJacks d’Ottawa et les Bandits de Vancouver ont tous deux assuré leur place en demi-finales de leur conférence respective et accueilleront leur premier match des séries éliminatoires le 16 août. Les BlackJacks affronteront le vainqueur du duel entre l’Alliance de Montréal et les Shooting Stars de Scarborough, tandis que les Bandits affronteront le gagnant du match entre les Stingers d’Edmonton et le Surge de Calgary, tous deux prévus le 14 août. Prochains matchs dans la LECB Les séries débutent dans la LECB alors que les Shooting Stars de Scarborough accueillent l’Alliance de Montréal lors du match de qualification, diffusé en direct sur TSN, CEBL+ et TSN+. Pour le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB et les résultats à jour, veuillez visiter cebl.ca/games - LECB -