Une semaine chargée avec la toute première soirée de cinq matchs dans l’histoire de la ligue

(Aperçu: Semaine 5)

Pour la toute première fois, les 10 équipes de la LECB seront en action ce vendredi.

On peut s’attendre à une journée de basketball bien remplie : des moments intenses pendant la période du pointage cible, des performances individuelles électrisantes, et bien plus encore.

Et oui, ce sera beaucoup de basketball. Pour vous préparer à plus de cinq heures consécutives d’action de la LECB, voici un aperçu rapide de chaque match au programme vendredi.

Shooting Stars de Scarborough (3-0) c. River Lions de Niagara (3-2) — 19 h HE, CEBL+, TSN+

Ce n’est que le début de la saison, mais ces deux équipes pourraient bien être les formations à battre dans la Conférence de l’Est.

Après avoir fait leurs débuts cette saison, les Shooting Stars ont connu un départ canon avec trois victoires de suite contre Brampton, Ottawa et la Saskatchewan.

Donovan Williams, dans sa deuxième saison avec Scarborough, mène tous les joueurs ayant disputé plusieurs matchs avec une moyenne de 25,3 points par rencontre. Les champions de 2023 semblent plus menaçants que jamais.

Mais les River Lions représenteront leur plus gros défi jusqu’à présent. Champions en titre, Niagara a remporté trois de ses cinq premiers matchs malgré quelques passages difficiles, et vient tout juste de réintégrer le joueur par excellence de la finale, Khalil Ahmad. Ce dernier a inscrit 36 points lors d’une défaite contre la Saskatchewan, se retrouvant à seulement deux points du plateau des 1 000 en carrière dans la LECB.

Ce n’est peut-être que le premier quart de la saison, mais il n’est pas trop tôt pour dire que cette rencontre pourrait avoir un impact direct sur le portrait des séries.

Sea Bears de Winnipeg (1-4) c. Honey Badgers de Brampton (0-5) — 19 h 30 HE / 18 h 30 HAC, Game+, CEBL+, TSN+

D’un autre côté, la situation pourrait rapidement devenir critique pour l’équipe qui perd ce match.

À sa deuxième saison sous la direction de l’entraîneur-chef Sheldon Cassimy, Brampton éprouve encore des difficultés, mais sa dernière défaite contre Calgary a tout de même laissé entrevoir des signes encourageants. Le duo formé de Quinndary Weatherspoon et Koby McEwen semble sur le point de trouver son rythme, surtout alors que McEwen se remet d’un début de saison lent au tir.

De son côté, Winnipeg vit un scénario semblable à celui de Montréal la saison dernière : l’équipe sait déjà qu’elle participera au week-end du Championnat à titre d’hôte, ce qui complique parfois la motivation en début de saison.

Ancien joueur des Shooting Stars, Tevian Jones assure une bonne production offensive avec une moyenne de 21,8 points par match, mais les Sea Bears - qui ne devancent que Brampton pour les points marqués par match - auront besoin de renfort très bientôt.

Stingers d’Edmonton (2-4) c. Alliance de Montréal (1-0) — 20 h HE / 18 h HR, CEBL+, TSN+, RDS.ca

C’est l’épreuve ultime entre le repos et la rouille : Edmonton a déjà disputé six matchs, un sommet dans la ligue, alors que Montréal n’en a joué qu’un seul.

Les Stingers sont menés par la recrue Sean East II, qui a fait une entrée fracassante avec une moyenne de 24,2 points par match. Mais Edmonton a du mal à freiner ses adversaires, accordant le troisième plus grand nombre de points par rencontre.

Difficile de savoir à quoi s’attendre du côté de Montréal, surtout après un virage majeur pendant la saison morte qui a laissé le vétéran Alain Louis comme l’un des seuls visages familiers de retour.

Mais l’Alliance pourrait bien vouloir s’inviter dans la course au sommet de l’Est. L’équipe a complètement dominé Brampton lors de son unique match jusqu’ici, et menait Ottawa 52-29 à la mi-temps du de la Classique estivale de la LECB - Un match extérieur conclu sans résultat en raison de conditions de sol dangereuses qui ont forcé l’arrêt du match.

L’Alliance ouvrira aussi sa semaine mercredi à Brampton dans le cadre du match scolaire, la seule rencontre prévue avant le grand spectacle de vendredi avec les 10 équipes en action. Restez à l’affût!

Rattlers de la Saskatchewan (1-4) c. Surge de Calgary (5-1) — 19 h 30 HR / 21 h 30 HE — CEBL+, TSN+

Les deux équipes abordent ce match avec une victoire surprise en poche.

Les Rattlers ont mis fin à la séquence de 15 victoires à domicile des River Lions (en saison régulière), décrochant ainsi leur première victoire de la saison dans une fin de match imprévisible lors de la période du pointage cible, qui a offert un peu de tout.

Mais au final, la formation tenace de la Saskatchewan a su tirer son épingle du jeu. Elle tentera maintenant de garder cet élan face à l’une des puissances de l’Ouest : le Surge de Calgary.

Le Surge vient tout juste d’infliger une première défaite aux Bandits de Vancouver, qui semblaient imbattables après cinq matchs, grâce à un gain convaincant de 95-80.

Calgary semble avoir trouvé une belle cohésion offensive avec le retour de Sean Miller-Moore, lui qui vient de franchir le cap des 1 000 points en carrière (séries incluses), en compagnie des recrues Jameer Nelson Jr. et Greg Brown III.

BlackJacks d’Ottawa (2-2) c. Bandits de Vancouver (5-1) — 19 h HP / 22 h HE, CEBL+, TSN+

Le sentiment d’invincibilité qui entourait les Bandits a été brisé par Calgary. La grande question est maintenant de savoir comment Vancouver réagira.

Tous les éléments sont toujours en place : l’entraîneur-chef Kyle Julius, l’ailier étoile Mitch Creek, et le franc-tireur Kyle Mangas. Un retour en force pourrait bien être exactement ce qu’il leur faut.

Jusqu’ici, l’attaque a été la grande force des Bandits, mais à mesure que la saison avance, ils devront aussi pouvoir miser davantage sur leur défense.

Du côté des BlackJacks, l’équipe se maintient à flot avec une fiche de .500, un résultat raisonnable en attendant les renforts de Zane Waterman, Keevan Veinot et Tevin Brown.

En attendant, le vétéran Deng Adel prend les choses en main avec une moyenne de 21,5 points par match.

Horaire de la semaine (11 matchs)

Match #25 – Mercredi 4 juin – Montréal @ Brampton – 11 h HE – CAA Centre (Game+, CEBL+, TSN+)

Match #26 – Vendredi 6 juin – Scarborough @ Niagara – 19 h HE – Meridian Centre (CEBL+, TSN+)

Match #27 – Vendredi 6 juin – Winnipeg @ Brampton – 19 h 30 HE / 18 h 30 HAC – CAA Centre (Game+, CEBL+, TSN+)

Match #28 – Vendredi 6 juin – Edmonton @ Montréal – 20 h HE / 18 h HR – Auditorium de Verdun (CEBL+, TSN+, RDS.ca)

Match #29 – Vendredi 6 juin – Saskatchewan @ Calgary – 19 h 30 HR / 21 h 30 HE – WinSport Event Centre (CEBL+, TSN+)

Match #30 – Vendredi 6 juin – Ottawa @ Vancouver – 19 h HP / 22 h HE – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+)

Match #31 – Samedi 7 juin – Winnipeg @ Scarborough – 20 h HE / 19 h HAC – Toronto Pan Am Sports Centre (Game+, CEBL+, TSN+)

Match #32 – Dimanche 8 juin – Brampton @ Niagara – 15 h HE – Meridian Centre (CEBL+, TSN+, NLSE)

Match #33 – Dimanche 8 juin – Ottawa @ Calgary – 14 h HR / 16 h HE – WinSport Event Centre (CEBL+, TSN+)

Match #34 – Dimanche 8 juin – Vancouver @ Saskatchewan – 16 h HNC / 15 h HP / 18 h HE – SaskTel Centre (CEBL+, TSN+, NLSE)

Match #35 – Lundi 9 juin – Montréal at Scarborough – 19 h 30 HE – Toronto Pan Am Sports Centre (CEBL+, TSN+)

Pour l’horaire complet de la saison 2025 de la LECB, visitez cebl.ca/games.