Le slam gagnant permet aux River Lions de remporter leur quatrième victoire consécutive et de gagner contre les Shooting Stars 98-89

Un slam de la main droite de T.J. Lall dans le temps du pointage cible a permis aux River Lions de Niagara (9-6) de remporter une victoire de 98-89 contre les Shooting Stars de Scarborough (7-6) au Centre Meridian, dimanche après-midi. 

Menant par sept points et à un point de la victoire, une passe rebond à mi-terrain de Khalil Ahmad a permis à Lall de s'envoler et de mettre fin à un match de va-et-vient entre deux grosses équipes de la conférence de l'Est. 

« J'ai vu le défenseur arriver et je voulais juste mettre fin au match », a déclaré Lall après la rencontre. « Je suis donc allé [au panier] aussi fort que j'ai pu. »

La victoire a également porté la série de victoires de Niagara à quatre et l'a placée à un demi-match des BlackJacks d'Ottawa, premiers de la conférence de l'Est, qui joueront ce soir à Vancouver à 22 h HE.

Ahmad a terminé le match avec 31 points, huit passes décisives et deux vols. Il a également tiré 68 pour cent du terrain et 8-9 de la ligne de lancer franc. 

Il a remercié Lall d'avoir été agressif et de s’être rendu au panier lors du dernier jeu dans le temps du pointage cible.

« Il est rapide, je fais confiance à mon gars pour lancer et il l'a fait », a déclaré Ahmad. 

Scarborough a abordé le match d'aujourd'hui en tant que gagnant de deux matchs consécutifs et de six de leurs sept dernières rencontres. Les Shooting Stars, qui ont joué pour la dernière fois le 29 juin, ont bénéficié d'une pause de 10 jours après avoir vaincu Edmonton à la fin du mois de juin, mais ils n'ont montré aucun signe d’être rouillé dès le début du match. 

Les Shooting Stars ont enregistré 12 rebonds et sept rebonds offensifs dans les cinq premières minutes pour prendre une avance précoce. 

« Nous envoyons plusieurs gars différents sur la planche à chaque fois, nous forçons le jeu avec cela et nous avons de la taille dans beaucoup de positions différentes », a déclaré Kalif Young, qui a enregistré 14 points et cinq rebonds offensifs. 

En tant qu'équipe, Scarborough a terminé avec 23 rebonds offensifs.

Niagara, cependant, mené par une série de 5-0 par Ahmad, a pris une avance de sept points avec une minute à faire dans le premier quart. 

« Il est bon, c'est un joueur, il est compétitif », a déclaré l'entraîneur-chef de Niagara, Victor Raso. « Il prend ce que la défense lui donne, aujourd'hui il passait bien le ballon et prenait de bons rebonds. Khalil n’est pas le joueur le plus utile pour rien. » 

Mais Scarborough a utilisé trois tirs à trois points consécutifs dans les 46 dernières secondes, dont un tir à la dernière seconde de Kassius Robertson, pour prendre une avance de 21-20 après le premier quart. Scarborough a réussi 11 de ses 29 tirs à trois points de l'après-midi. 

Robertson a terminé avec 17 points et trois tirs à trois points. David Muenkat a été le meilleur marqueur de Scarborough avec 21 points et neuf rebonds, pendant que Cat Barber a dû faire face à des problèmes de fautes.

Barber, qui arrivait au match d'aujourd'hui avec une moyenne de 23,6 points par match (la troisième meilleure de la LECB), n'a marqué qu'un seul point en tirant 0-10 du terrain. Cependant, les Shooting Stars ont eu quatre partants qui ont marqué 14 points ou plus et David Walker a ajouté 11 points en sortie de banc. 

« Nous sommes une équipe résiliente et les gars se sont montrés à la hauteur », a déclaré l'entraîneur-chef de Scarborough, Chris Exilus. « C'est une bonne équipe que nous avons affrontée et nous nous sommes mis en position de gagner le match. »

Dans le deuxième quart, les deux équipes se sont échangé des paniers et ont refusé de laisser l'une ou l'autre prendre trop d'avance. 

Ahmad, qui a marqué neuf de ses 31 points dans le deuxième quart, a subi une faute sur un tir en foulée et a converti le lancer franc pour conclure une série de 8-2. Mais Kyree Walker, qui a terminé avec 17 points et un 3-3 parfait aux tirs à trois points, a répliqué avec sept points dans le quart pour donner une avance de 45-43 à Niagara à la mi-temps.

Après la pause, Niagara a commencé à prendre l'avantage. Les River Lions ont mené par neuf points à un moment donné, soutenus par les sept points du troisième quart de Jahvon Henry-Blair. 

Mais dès que les River Lions ont essayé de prendre de l'avance, Scarborough a répondu par une série de 11-3 pour rester dans le match. 

Vers la fin du quart, Ahmad a été victime d'une faute sur un tir en foulée euro-step et a converti son deuxième and one du match. Ce tir en foulée a permis à Niagara de porter son avance à six points, mais Scarborough a réagi pour prendre deux points d'avance à l'entame du quatrième quart. 

Une possession de cinq points a été un tournant majeur dans le dernier quart. Ahmad a reçu une faute antisportive et a réussi deux lancers francs. Et après avoir récupéré le ballon sur la même possession, Blair a marqué un trois points pour permettre à Niagara de prendre cinq points d'avance.

Ahmad est également allé chercher la quatrième faute personnelle de Barber sur une tentative de trois points dans le quart et Niagara menait 88-85 à l'entame du temps du pointage cible. 

Niagara a ensuite effectué une série de 6-1, avant qu'Ahmad ne réussisse un autre tir en foulée et que Lall ne mette fin au match. 

Niagara retournera sur le terrain le 16 juillet, lorsqu'ils se rendront à Scarborough et tenteront de remporter la série de la saison régulière contre les Shooting Stars. 

Pendant ce temps, Scarborough tentera de se remettre sur pieds vendredi contre les BlackJacks d'Ottawa au Centre Pan Am de Toronto.

L'horaire complet de diffusion des matchs de la semaine de la LECB sur TSN se trouve ici. Tous les matchs seront également diffusés en direct à l'échelle internationale sur la plateforme OTT de la LECB, CEBL+, et sur l'application CEBL Mobile pour les appareils iOS et Android.

Une ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens ayant comme mission de développer des joueurs, des entraineurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs de 2022 étant Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA suite à une saison de LECB et 28 joueurs de la LECB sont allés à des camps d’entrainement de la NBA G League en octobre. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Plus d’information sur la LECB est disponible sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.