Les Honey Badgers, champions en titre, accueillent le Surge, classé premier, pour un match mercredi

Les champions en titre de la LECB rencontreront la première équipe du classement en 2023, mercredi soir, dans un match de prestige entre les Honey Badgers de Brampton (-215) et le Surge de Calgary (+150) au Centre CAA à 19 h HE.

Le match sera diffusé sur TSN+, CEBL+ optimisé par BetVictor et sur l'application CEBL Mobile disponible sur les appareils iOS et Android.

Le Surge entame le match avec la meilleure fiche de la ligue (6-3) alors qu'ils commencent un voyage de trois matchs sur la route avec des arrêts à Niagara et à Vancouver plus tard dans la semaine. Calgary est au sommet du classement de la conférence de l'Ouest, Winnipeg le suivant de près à 5-3.

Le Surge a prouvé leur valeur face aux Sea Bears en s'imposant 97-81 dimanche (18 juin), ce qui leur a donné l'avantage au classement. Calgary a rebondi après deux défaites consécutives, grâce à une performance de 22 points de Trevon Scott.

Scott a mené les cinq joueurs partants de Calgary qui ont été une force constante pendant presque la moitié de la saison. Simi Shittu, Admon Gilder Jr. et Sean Miller-Moore ont commencé tous les matchs jusqu'à présent pour le Surge, tandis que l’arrière, Stefan Smith, a commencé les sept premiers avant de manquer deux matchs consécutifs.

Miller-Moore mène l'équipe avec 16 points par match et 53,9 pour cent de réussite au tir, cinq rebonds par match et 1,1 bloc par match. Shittu est l'un des deux joueurs de la ligue à avoir une moyenne de double-double avec 15,9 points par match et 10 rebonds par match, en plus de 1,1 bloc et vol par match. Quant à Scott et Gilder, ils ont une moyenne respective de 12,1 points et 10,6 points. Gilder se classe aussi au quatrième rang de la ligue en termes de vols par match.

Gilder est devancé par son coéquipier Stef Smith dans le classement des vols. Smith a fait un peu de tout pour le Surge cette saison, avec 14,6 points par match, 4,6 rebonds par match, 5,4 passes décisives par match et 2,4 vols par match. Privés de Smith lors des deux derniers matchs, le Surge s’est tourné vers Mason Bourcier et Kadeem Allen dans l'alignement de départ, tandis que Maurice Calloo a apporté sa contribution offensive en sortie de banc.

Cependant, le départ de 6-3 du Surge a été alimenté par leur défense. L'équipe n'a pas encore accordé plus de 84 points dans un match et elle a limité ses adversaires à 78 points par match dans l'ensemble. Calgary mène la LECB pour les vols par match et se classe deuxième pour les blocs par match et les rebonds défensifs par match.

De l'autre côté, les Honey Badgers de Brampton sont une équipe imprévisible depuis le début de la saison. Les champions en titre ont commencé la saison par deux défaites serrées avant de remporter quatre victoires consécutives. Ils entament leur match de mercredi contre Calgary en cherchant à mettre fin à une série de deux défaites.

Brampton est à égalité avec trois autres équipes pour la première place de la conférence de l'Est avec une fiche de 4-4. L'Alliance de Montréal n'est pas loin derrière, à 3-6, à l'approche de la mi-saison.

Les Honey Badgers apportent leur expérience provenant du championnat et une solide défense. Lors de leurs quatre victoires cette saison, Brampton n'a accordé en moyenne que 73 points. L'équipe est également parmi les cinq premières de la ligue pour ce qui est des blocs après huit matchs.

Sur le plan offensif, les Honey Badgers sont menés par leur arrière vedette, Christian Vital. Entrant dans le match, Vital est l'un des quatre joueurs de la ligue à avoir une moyenne de plus de 20 points par match. L'ancien Huskie de l’Université du Connecticut affiche une moyenne de 21,3 points par match, 5,6 rebonds par match, cinq passes décisives par match et 2,7 vols par match en sept apparitions.

Quatre autres joueurs ont une moyenne à deux chiffres pour l'attaque de Brampton. Après avoir remporté le prix du sixième homme de l'année 2022 de la LECB, Koby McEwen a excellé dans sa transition vers l'alignement partant avec 15,8 points par match et 5,6 passes décisives par match. Zane Waterman et Jeremiah Tilmon contribuent également au cinq partants des Honey Badgers avec respectivement 11,8 et 10,7 points par match. Tilmon apporte ses compétences sur la planche et en protégeant l’anneau.

De son côté, Cody John s'est également imposé comme un joueur clé pour Brampton, surtout en sortie de banc. John a une moyenne de 10,8 points par match en huit apparitions, dont sept en tant que joueur de banc.

Les Honey Badgers sortent de deux défaites consécutives avec un écart de deux chiffres et chercheront une victoire pour les propulser vers l'avant dans une conférence de l'Est serrée. L'entraîneur-chef de Brampton, Antoine Broxsie, affirme que l'équipe devra limiter les revirements à l'avenir, après en avoir commis 23 lors du dernier match.

« Nous devons mieux prendre soin du ballon », a déclaré Broxsie. « Si nous continuons à le faire, tout ira bien. »

Après le match de mercredi, Brampton accueillera les Stingers d'Edmonton vendredi à 19 h 30 HE, tandis que Calgary rendra visite à Niagara vendredi à 11 h HE.

Tous les matchs sont disponibles sur TSN+, sur CEBL+ optimisé par BetVictor et sur l'application CEBL Mobile disponible sur les appareils iOS et Android.

Une ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens ayant comme mission de développer des joueurs, des entraineurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs de 2022 étant Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA suite à une saison de LECB et 28 joueurs de la LECB sont allés à des camps d’entrainement de la NBA G League en octobre. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Plus d’information sur la LECB est disponible sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.