Playoff Races Heat Up in Quadruple-Header Friday, Plus Numbers You Should Know

(Aperçu: Semaine 12) La ligne d’arrivée est en vue — mais il reste encore beaucoup de chemin à faire pour les équipes à travers la ligue. Que ce soit pour finir premier au classement, obtenir un match de séries à domicile ou simplement accéder au tournoi, plusieurs choses restent à déterminer avec trois semaines à jouer cette saison. D’abord cette semaine, les BlackJacks d’Ottawa pourraient confirmer leur place dans les séries avec une victoire contre leur rival, l’Alliance de Montréal, mercredi. Ils deviendraient ainsi la deuxième équipe à se qualifier dans l’Est, rejoignant les River Lions de Niagara, premiers au classement. Le portrait pourrait se clarifier encore plus vendredi, alors que huit des dix équipes de la ligue seront en action lors d’une journée à quatre matchs. Les River Lions, sur une série de cinq victoires, pourraient continuer de se rapprocher d’une place automatique pour le week-end du Championnat s’ils amorcent la soirée avec une victoire contre l’Alliance. Les champions en titre semblent avoir trouvé leur rythme, alors que leurs adversaires québécois enchaînent une quatrième défaite consécutive, tombant à une fiche de 6-6 au total, et 2-10 depuis un départ fulgurant de quatre gains d’affilée. Les difficultés de Montréal laissent un brin d’espoir aux Honey Badgers de Brampton, derniers au classement — qui affronteront leur rival provincial, les Shooting Stars de Scarborough, dans le deuxième match de la soirée. Avec une victoire, Scarborough peut aussi valider sa place en séries. Malgré une défaite récente qui les place à quatre matchs derrière Niagara, ils pourraient encore rattraper les River Lions au sommet de la conférence. Il est impératif pour les Shooting Stars de gagner leur match face à une équipe dernière au classement — mais vous pouvez être certains que les Honey Badgers de Sheldon Cassimy vont tout donner pour gagner. Dans la Conférence de l’Ouest, les Stingers d’Edmonton ont vu leur impressionnante série de sept victoires s’effondrer contre les Bandits de Vancouver, premiers au classement. La réponse des Stingers sur la route à Winnipeg lors du troisième match — où ils espèrent revenir dans environ un mois — s’annonce fascinante. Edmonton devra également se mesurer à la solide formation du Surge de Calgary dans la course à l’avantage du terrain pour le match de qualification, où une bataille de l’Alberta semble presque inévitable. Compte tenu de la rivalité, le lieu du match aura toute son importance. De son côté, Winnipeg misera sur sa nouvelle acquisition — le centre canadien Jordy Tshimanga — avec l’objectif clair de prouver au reste de la ligue qu’il faudra les prendre au sérieux au moment du Championnat. Pendant ce temps, dans le dernier match de la soirée, Calgary affrontera Vancouver en cherchant à renforcer sa prise sur la deuxième place. Les Bandits n’ont perdu que quatre fois cette saison — dont deux face au Surge. Calgary a clairement l’avantage et peut renforcer sa domination en semant le doute dans l’esprit de Vancouver en vue d’un possible affrontement en séries, si l’équipe décroche une autre victoire. Mais les Bandits performent, ayant gagné leurs quatre derniers matchs malgré plusieurs joueurs absents en raison de la Ligue d’été. Vancouver, comme Niagara dans l’Est, se rapproche de la tête de série numéro un. On peut dire qu’il y a beaucoup en jeu alors que l’action de la LECB est en plein essor d’un bout à l’autre du pays ce vendredi. Briseurs de records Quelques chiffres à connaître... 6 — une victoire de plus pour les River Lions serait leur sixième de suite, égalant un record de franchise. 17 — les Bandits ont réussi 17 tirs de trois points dans chacun de leurs deux derniers matchs; leur record de franchise est 18. 131 — Nate Pierre-Louis de la Saskatchewan détient déjà le record de passes décisives en une saison. 544 — le record de points en une saison établi par Teddy Allen est menacé par Sean East II d’Edmonton, qui compile une moyenne de 23,5 points par match cette saison, mais qui n’a besoin que de 20 points par match sur les six derniers pour dépasser la marque. 1509 — dimanche, Cat Barber est devenu le deuxième joueur de l’histoire de la ligue à franchir le cap des 1 500 points en carrière, incluant les séries, rejoignant Ahmed Hill des River Lions de Niagara dans ce club exclusif. Le garde des River Lions, Khalil Ahmad, qui est à 1 347 points, pourrait être le prochain à joindre la liste. Horaire de la semaine (neuf matchs) Match #89 — Mercredi 23 juillet – OTT à MTL – 19 h 30 (HE) – Auditorium de Verdun (RDS, CEBL+, TSN+) Match #90 — Vendredi 25 juillet – MTL à NRL – 19 h (HE) – Meridian Centre (TSN, RDS, CEBL+, TSN+, NLSE) Match #91 — Vendredi 25 juillet – SSS à BHB – 19 h 30 (HE) – CAA Centre (CEBL+, TSN+) Match #92 — Vendredi 25 juillet – EDM à WPG – 19 h 30 (HAC) / 18 h 30 (HR) / 20 h 30 (HE) – Canada Life Centre (CEBL+, TSN+) Match #93 — Vendredi 25 juillet – VAN à CGY – 20 h (HR) / 19 h (HP) / 22 h (HE) – WinSport Event Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Match #94 — Samedi 26 juillet – SSK à OTT – 14 h (HE) / midi (HNC) – L’Aréna de la Place TD (CEBL+, TSN+) Match #95 — Dimanche 27 juillet – NRL à BHB – 14 h (HE) – CAA Centre (CEBL+, TSN+) Match #96 — Dimanche 27 juillet – SSS à MTL – 15 h (HE) – Auditorium de Verdun (CEBL+, TSN+, RDS.ca, NLSE) Match #97 — Dimanche 27 juillet – WPG à CGY – 14 h (HR) / 15 h (HAC) / 16 h (HE) – WinSport Event Centre (CEBL+, TSN+) Pour consulter l’horaire complet de la saison 2025 de la LECB, visitez cebl.ca/games .

Après un premier quart très serré, les BlackJacks d’Ottawa se sont recentrés sur ce qui fait leur marque de commerce : leur intensité défensive. Résultat : une victoire de 91-77 aux dépens des Honey Badgers de Brampton, en visite dans la capitale. Javonte Smart a mené l’attaque avec 28 points et six passes décisives, tandis qu’Isaih Moore a inscrit 22 points et établi un nouveau record d’équipe en saison régulière avec 18 rebonds pour les BlackJacks. « Au premier quart, on n’arrivait vraiment pas à trouver notre rythme défensivement, a admis l’entraîneur-chef des BlackJacks, Dave DeAveiro, après la rencontre. Je pense que le fait que Shakur (Daniel) ait écopé de deux fautes rapides… c’est lui qui donne le ton à notre défense. D’habitude, on l’assigne au joueur offensif le plus dangereux de l’autre côté, et ne pas l’avoir sur le terrain nous a un peu fait mal. On l’a remis en deuxième, et je trouve qu’il a très bien fait. Quand notre défense est solide, on a toujours une chance de gagner. » DeAveiro a aussi tenu à souligner le travail de Christian Rohlehr : « Le gars que je veux vraiment reconnaître ce soir, c’est Christian. Il attendait son tour, et il a vraiment bien répondu. Six points et huit rebonds, c’est une super performance pour un gars qui attendait sa chance. » Cette victoire permet aux BlackJacks de ramener leur fiche à ,500, tout en se rapprochant d’une place en séries éliminatoires. Ils pourraient la sécuriser dès mercredi avec une autre victoire ou une défaite de Brampton. Les hostilités ont commencé rapidement des deux côtés dans un premier quart animé, marqué par 16 lancers francs sur 11 fautes. Ottawa a pris les devants par huit à un certain moment, mais Brampton a répliqué pour réduire l’écart à 31-30 à la fin du quart. Le match a basculé au deuxième quart, alors qu’Ottawa a limité les Honey Badgers à seulement six tirs réussis sur 21 tentatives, et à 13 points au total. « Même juste en regardant la feuille de match, je pense qu’on aurait pu mieux faire au tir, mieux faire au rebond offensif, a mentionné l’entraîneur-chef de Brampton, Sheldon Cassimy. Ils ont plusieurs gars qui vont au rebond. On faisait le travail initial défensivement, puis on leur donnait des deuxièmes chances. Isaih Moore a fait un gros boulot au rebond offensif et a terminé avec 22 points et 18 rebonds. Tu ne peux pas vraiment coacher ça. C’est une question de cœur et de finir les possessions. » « Par moments, les gars se laissent atteindre par ce qui se passe dans le match — je ne veux pas avoir de problème, alors je vais m’arrêter là — mais c’est comme ça que le match s’est déroulé de mon point de vue. » Koby McEwan et Quinndary Weatherspoon ont mené les Honey Badgers avec 17 points chacun, tandis que David Muenkat a ajouté 14 points et huit rebonds, incluant un parfait quatre-en-quatre derrière l’arc. Brampton est demeuré dans la course au deuxième quart, mais une séquence de 12-4 des BlackJacks en fin de période leur a permis de creuser l’écart. Ottawa est ensuite revenu sur le terrain en force dès le début de la deuxième demie, s’assurant que l’issue du match ne serait plus vraiment en doute. Les Honey Badgers encaissent ainsi une septième défaite de suite. Leur dernière victoire remonte au 29 juin contre les River Lions de Niagara. « Dès qu’on est rentrés au vestiaire, le coach a mis l’accent sur le fait que si on voulait creuser l’écart, ça allait passer par notre défense. Je pense qu’on a vraiment mis l’accent là-dessus en deuxième demie », a expliqué Moore. Quant à sa performance record au rebond, Moore a minimisé l’exploit individuel, préférant garder le cap sur les objectifs collectifs. Il a tout de même partagé son état d’esprit. « Il y a trois choses que je me répète constamment : je contrôle mon énergie, mon attitude et mon effort, a-t-il déclaré. Ce sont les trois éléments que je peux contrôler. Je ne peux pas contrôler les tirs manqués, les décisions des arbitres, ou quoi que ce soit d’autre. Je me concentre sur ces trois choses. Mon énergie et mon effort m’aident énormément à aller chercher des rebonds. » « La victoire, c’est ce qui compte le plus, a-t-il poursuivi. En ce moment, on pousse pour faire les séries. Vu notre position au classement, chaque match est joué comme si c’était un match de séries depuis deux ou trois semaines. » « On est dans une séquence corsée. On joue six matchs en 13 jours, a rappelé DeAveiro. Ce qui est crucial en ce moment, c’est le repos. Nos gars doivent prendre soin de leur corps. C’est le passage le plus difficile de la saison. Il faut qu’ils restent frais. On a un but. On essaie de finir premiers ou deuxièmes pour avoir le laissez-passer et l’avantage du terrain. Je pense qu’on est tous sur la même longueur d’onde, c’est ce qu’on a en tête. » Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600663 À venir pour les deux équipes Les BlackJacks d’Ottawa prendront la route vers Montréal pour affronter l’Alliance sur son terrain le 23 juillet. Les Honey Badgers de Brampton seront de retour à la maison pour la première fois depuis le 11 juillet afin d’y accueillir les Shooting Stars de Scarborough le 25 juillet. Prochain match dans la LECB Les BlackJacks d’Ottawa et l’Alliance de Montréal croiseront le fer pour la deuxième fois en quatre affrontements cette saison, le 23 juillet, en direct sur RDS, CEBL+ et TSN+. Pour consulter le calendrier complet de la LECB 2025 et les résultats à jour, visitez le cebl.ca/games . - LECB -

After a back-and-forth first quarter, the Ottawa BlackJacks locked in on the defensive effort that has become their calling card and rode it to a 91–77 victory over the visiting Brampton Honey Badgers. Javonte Smart led the way with 28 points and six assists, while Isaih Moore had 22 points and a regular-season franchise-record 18 rebounds for the BlackJacks. “The first quarter, we really couldn’t find a flow defensively,” BlackJacks head coach Dave DeAveiro said after the game. “I think Shakur (Daniel) picking up two quick fouls… he gets our defense going. We usually put Shakur on their toughest offensive player, and not having him out there hurt us a little bit. We put him in for the second quarter, and I thought he did a really good job. We always have a chance to win the game when our defense is good.” DeAveiro added: “The guy I really want to acknowledge tonight is Christian (Rohlehr). He's been sitting and waiting for his turn, and he did a really good job for us tonight. Six points and eight rebounds is a really good game for a guy that’s been sitting.” The win brought the BlackJacks back to an even .500 record and moved them closer to clinching a playoff berth, which they can secure with either a win in their next game on Wednesday or a Brampton loss. Things got off to a fast start for both teams in a chirpy first quarter that saw 16 free throws awarded on 11 committed fouls. Ottawa led by as much as eight, but Brampton responded to cut the lead to 31–30 by quarter’s end. The game shifted in the second quarter, when the BlackJacks held the Honey Badgers to just 6-of-21 shooting from the field and only 13 points. “Even just looking at the box score, I feel like we could have shot the ball a bit better, been better on the offensive glass,” Brampton head coach Sheldon Cassimy said. “They have multiple guys that get on the glass. I feel like we were getting the initial stop and then just giving up those second-chance points. Isaih Moore did a great job on the offensive glass and finished off the game with 22 and 18. Not much you can coach about that, other than having heart and closing out possessions. “At times guys get deflated with the back and forth of what’s going on in the game that I don’t want to get in trouble for, but that’s how the game went for me.” Koby McEwan and Quinndary Weatherspoon tied for the team lead with 17 points for the Honey Badgers, while David Muenkat added 14 points and eight rebounds, including a perfect 4-for-4 from three-point range. Brampton kept it close in the second quarter, but a 12–4 Ottawa run late in the frame gave the BlackJacks some breathing room. By the start of the second half, Ottawa came out with renewed energy and ensured the outcome was never in doubt. The loss extended Brampton’s losing streak to seven games. Their last win came on June 29 against the Niagara River Lions. “As soon as we got to the locker room, coach emphasized this was going to be a defensive half in order for us to pull away with the lead, and I think we really locked in on that in the second half,” Moore said. As for his record-setting rebound performance, Moore downplayed the individual accomplishment, instead focusing on the team’s larger goals. Still, he shared the mindset that drives his consistency. “Three things I tell myself religiously: I control my energy, my attitude, and my effort,” Moore said. “Those three things are my controllables. I can’t control missed shots and calls or stuff like that, so I really key in on those three things. I think my energy and my effort really help me get rebounds.” “The win is the most important,” he continued. “Right now, we’re trying to push for the playoffs. With seeding, we’re playing every game like it’s a playoff game for the last two or three weeks of the season.” “We’re in a tough stretch now. I think we have six games in 13 days,” DeAveiro said. “What’s really important here is rest. Our guys need to take care of their bodies and rest. This is the toughest stretch of the season coming up. We have to make sure our guys are fresh. We got something to play for. We’re trying to finish first or second so you get that bye and that home-court advantage. I think we’re all on the same page there, so that’s definitely on our minds.” Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600663 Up next for both teams The Ottawa BlackJacks head down the road to face the Montreal Alliance on their homecourt July 23. The Brampton Honey Badgers return home for the first time since July 11 to host the Scarborough Shooting Stars on July 25. Next CEBL action The Ottawa BlackJacks and Montreal Alliance meet in their second of four matchups this season on July 23, live on RDS, CEBL+ and TSN+. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -

The Canadian guard appeared in 10 games for the BlackJacks this season

The Canadian centre appeared in 17 games for the Surge last season

The Vancouver Bandits downed the Edmonton Stingers 111-99 in a battle between two of the CEBL’s hottest teams at Langley Events Centre on Sunday (July 20). Vancouver snapped Edmonton’s seven-game win streak and extended its own to four games with the victory. Scorching hot three-point shooting continued to make the difference for the Bandits. The home team connected on 17 threes in the win, their third consecutive game hitting at least 15. Vancouver head coach Kyle Julius attributed the strong stretch of shooting to the team’s ability to generate open looks. “We've been really moving the ball well – really unselfish. The guys have confidence in each other,” Julius said. The ball movement yielded 29 assists on Vancouver’s 40 field goals on Sunday. Duane Notice led the charge for Vancouver with 23 points in the win. With varying minutes throughout the season, Notice made the most of his opportunities in the past several games. “I always try to stay ready. I mean it's cliché, but it's the truth. There's games where I don't play, there's games where I play the whole game, [and] there's games where I play spot minutes,” Notice said. “So I just try to approach the game with the same mentality every time, which is ‘How can I impact the game and winning on both ends of the court?’” Bandits guard Corey Davis Jr. contributed 20 points and eight assists to the effort, while Mitch Creek returned to the lineup with 19 points. Edmonton head coach Jordan Baker said the loss is a good wake-up call heading into the final six games. “The details matter and we've got to play four quarters of basketball,” Baker said. Stingers’ guard Sean East II was held in check for the bulk of the contest but finished strong with 10 points in Target Score Time, ending the night with 20. Scottie Lindsey and Nick Hornsby each added 19 points for the Stingers as well. Hornsby said the Stingers just have to move on to their next matchup against Winnipeg. “We did try to execute what we needed to execute. And it’s just part of basketball – you're not going to win every game. You're not going to win 100 in a row. We're blessed to be able to win seven,” Hornsby said. Meanwhile, Keon Ambrose-Hylton made history for the Stingers in the loss. The big man broke his coach’s franchise record for rebounds in a single game with 18 on the night. “It's great for him – he did a great job for us on both ends, cleaning the glass. [Vancouver] only having four offensive rebounds is a testament to what he was doing down there. But yeah, I mean, small consolation,” Baker said. Both offences were operating efficiently to start the game. After knocking down 17 threes on Friday, the Bandits carried over the hot shooting into Sunday. Davis Jr. and Notice both buried a pair of triples to earn an early lead for Vancouver. Davis Jr. kept hitting shots from beyond the arc to begin the second quarter, helping to extend the lead to as high as 15. However, the Stingers gained some momentum with a 6-0 run to close the half, cutting the deficit to nine points after 20 minutes. Vancouver didn’t cool down from long range in the third quarter. After Hornsby hit from deep to start the frame, the Bandits went on a 14-2 run to force a Baker timeout, highlighted by a Notice triple from almost half court. Lindsey and Hornsby kept the Stingers offence afloat during the quarter, but the Bandits still entered the fourth with an 84-69 advantage. Returning from NBA Summer League, Kyle Mangas joined the three-point frenzy early in the fourth before Creek and Sam Maillet connected with another pair to head into Target Score Time with a 101-82 lead. Edmonton kept fighting with a 9-1 run to begin Target Score Time, prompting a Julius timeout. However, Creek helped to close out the game with a long two from the wing and a transition layup to win it. The Stingers and Bandits meet again on Aug. 1 at Edmonton Expo Centre. Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600661 Up next for both teams Vancouver and Edmonton are both back in action on the road next Friday (July 25) with the Bandits facing the Surge and the Stingers matching up against the Sea Bears. Next CEBL action Brampton visits Ottawa in an Eastern Conference showdown on Monday (July 21). For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -

À seulement sept matchs de confirmer leur laissez-passer automatique pour le week-end du Championnat à titre d’équipe hôte, les Sea Bears de Winnipeg cherchent à prendre leur élan pour conclure la saison en force. Dimanche, ils ont démontré tout leur potentiel en signant une victoire convaincante de 94-81 sur la route face à l’Alliance de Montréal. Avant la deuxième demie, l’entraîneur-chef de Winnipeg, Mike Taylor, avait l’air soulagé dans une entrevue avec la journaliste Gabriela Hebert sur les lignes de côté. « On a bien contrôlé le tempo… et nos deuxièmes chances dans la clé nous ont aidés », a déclaré Taylor, dont l’équipe a terminé avec un différentiel de plus quatre au chapitre des deuxièmes chances et a su limiter les pertes de ballon. Les Sea Bears ont eu une petite frayeur au troisième quart alors que Montréal s’est rapprochée à seulement trois points, mais Winnipeg a rapidement repris le contrôle au quatrième pour sceller une victoire de 13 points. L’Alliance a connu un bon départ avec une avance rapide de 14-6, menée par le garde vedette Tavian Dunn-Martin. Les Sea Bears ont toutefois rapidement inversé la tendance, terminant le premier quart en avance 23-18 grâce à deux jeux consécutifs avec faute convertie de Jalen Harris, qui a terminé la rencontre avec un sommet de 29 points. Montréal a passé la majeure partie du deuxième quart à tenter de limiter les dégâts. Après un départ explosif, Dunn-Martin est resté silencieux pendant tout le quart. Le garde américain de Winnipeg, Will Richardson, a enchaîné deux tirs de trois points pour creuser des écarts de 11 puis 12 points. Quand Shamiel Stevenson a réduit l’écart à huit points avec un panier sous l’anneau, Emmanuel Akot — excellent en début de match — a refroidi l’élan de Montréal avec un tir de trois points crucial, suivi d’un tir chanceux de Jaylin Williams derrière l’arc, portant l’écart à 15 points. « Eman (Akot), pour moi, il a vraiment été excellent. Il a un peu passé sous le radar lors des derniers matchs, a souligné Taylor. Il joue du très bon basket, avec beaucoup d’intensité des deux côtés du terrain. » Winnipeg menait 50-37 à la mi-temps, mais O.d. Anosike de Montréal est revenu en force au troisième quart, un peu comme Dunn-Martin en début de match. Non seulement il marquait dans le bas de la clé, mais il agissait aussi comme meneur offensif, en créant le jeu à partir de ses déplacements après écran. Le 100e tir de trois points en saison régulière de Jalen Harris a redonné une avance de 12 points aux Sea Bears, mais le tir de trois points de Kevin Osawe, suivi d’une passe d’Anosike à Abdul Mohamed en coupure vers le panier, a mené ce dernier sur la ligne des lancers francs. Il a réussi ses deux tirs, réduisant l’écart à cinq points. Même si Dunn-Martin ne marquait pas, la menace constante de son tir extérieur lui a permis de soutirer une faute derrière l’arc. Il a converti ses trois lancers francs, ramenant Montréal à seulement trois points. Mais c’est Simu Shittu de Winnipeg, auteur d’un doublé de 14 points et 11 rebonds, qui a permis à son équipe de reprendre le dessus. Shittu a fait le ménage sous le panier comme tout au long du match. Son cinquième rebond offensif a mené à un panier de Harris, créant un écart de huit points. Son sixième rebond offensif s’est transformé en passe décisive pour Tre Scott, qui a porté l’avance à neuf points. Les Sea Bears n’ont plus jamais perdu leur avance de dix points dans le quatrième quart et ont terminé la rencontre aisément pendant la période du pointage cible. Le week-end du Championnat approche à grands pas. Montréal a maintenant subi une quatrième défaite de suite, mais reste tout de même dans la course aux séries. Winnipeg bénéficiera d’un laissez-passer automatique en tant qu’équipe hôte, mais Taylor était ravi de la performance de son groupe. « On travaille très fort pour rester prêts et affamés, mais on court une course différente des autres équipes qui luttent pour leur place en séries, a-t-il dit. J’adore la direction que prend notre équipe et on doit continuer à progresser pour être à notre meilleur en août. » Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600659 À venir pour les deux équipes Les Sea Bears (7-10) seront de retour à la maison pour affronter les puissants Stingers d’Edmonton (11-6), invaincus à leurs sept derniers matchs, au Canada Life Centre le vendredi 25 juillet. L’Alliance (6-10) recevra les BlackJacks d’Ottawa (7-8) à l’Auditorium de Verdun le mercredi 23 juillet. Prochain match dans la LECB Les BlackJacks d’Ottawa (7-8) accueilleront les Honey Badgers de Brampton (4-14) à la Place TD, lors du seul match de la LECB demain. Pour l’horaire complet de la saison 2025 et pour les résultats à jour, visitez cebl.ca/games . - LECB -

With just seven games remaining before they secure an automatic berth in Championship Weekend as the host team, the Winnipeg Sea Bears are focused on building momentum down the stretch. On Sunday, they looked every bit like a team hitting its stride, earning a convincing 94-81 road win over the Montreal Alliance. Before the second half, Winnipeg head coach Mike Taylor seemed relieved in his interview with sideline reporter Gabriela Hebert. “We controlled the tempo well … [and] second chance opportunities inside helped us,” said Taylor whose team was plus-four in second chance opportunities and minimized turnovers. There was a brief scare for the Sea Bears as Montreal inched within three points in the third quarter, but Winnipeg re-established its dominance in the fourth en route to a 13-point victory. Montreal jumped out to an early 14-6 lead, spearheaded by star guard Tavian Dunn-Martin. Winnipeg, however, quickly flipped the script, closing the first quarter up 23-18 — capped by back-to-back and-one plays from Jalen Harris, who finished with a game-high 29 points. Montreal spent much of the second quarter trying to minimize the damage. Though TDM started the first frame with a bang, he went scoreless in the second. Winnipeg’s import guard Will Richardson’s back-to-back triples built an 11 and 12-point lead. When Montreal’s Shamiel Stevenson hit a lay-up to make it an eight-point game, Emmanuel Akot, who had a great first quarter, dashed their hopes by nailing a big three-pointer, giving Winnipeg a 14-point boost, followed by a lucky bounce on Jaylin Williams’ three-pointer,making it a 15-point game. “Eman (Akot), for me, he’s so been so good, kinda under-the-radar the last several games,” said Taylor. “He’s played great, he’s played so hard on both ends.” Winnipeg had a 50-37 lead at halftime, but Montreal’s O.d. Anosike came out with the same bang that TDM came out with at the start of the game. Not only was Anosike scoring in the low post, he was acting as a point forward, a playing-making hub off rolls. Jalen Harris’ 100th regular-season three-pointer pushed the lead to 12 points, but Kevin Osawe’s triple and Anosike finding Abdul Mohamed backdoor, led him to the charity stripe. His two free throws made it a five-point game. Though TDM wasn’t scoring, the threat of his three-point shooting allowed him to draw a foul from the perimeter, which got him to the charity stripe. He hit all three free throws to inch within three points. But it was Winnipeg’s Simu Shittu, who had a 14-point, 11-rebound double-double performance that helped re-establish Winnipeg’s lead. Shittu brought out the Windex as he had done all game – his fifth offensive board led to Harris’ bucket, creating an eight-point buffer. Shittu’s sixth offensive board was a touch pass to Tre Scott to build a nine-point lead. Winnipeg never let go of their double-digit lead in the fourth, and it was an easy win in Target Time. Championship Weekend is only a month away. Montreal has lost four games in a row, but their playoff hunt continues. Winnipeg will receive an automatic bye for being the host, but Taylor was ecstatic after today’s performance. “We are working as hard as we can to stay sharp and hungry, but we’re running a different race from the other teams who are fighting to get into the playoffs,” he said. “I really love the direction the team is going and we have to keep working to be at our best come August.” Box score https://www.cebl.ca/game?id=2600659 Up next for both teams The Sea Bears (7-10) will return home to host the red-hot Edmonton Stingers (11-6), who are on a seven-game winning streak, at Canada Life Centre on Friday, July 25. The Alliance (6-10) will stay home and host the Ottawa BlackJacks (7-8) at Verdun Auditorium on Wednesday, July 23. Next CEBL action The Ottawa BlackJacks (7-8) will host the Brampton Honey Badgers (4-14) at TD Place in tomorrow’s only CEBL game. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -

The Niagara River Lions have their eyes on a trip to Winnipeg for Championship Weekend. They can feel safer thinking about booking those flights now as the defending champions cruised past the Scarborough Shooting Stars 96-81 on Sunday at the Meridian Centre in St. Catharines, Ont. The River Lions expanded their lead atop the East to four games over the Shooting Stars with the victory. The 7-8 Ottawa BlackJacks remain 3.5 games back of the conference leaders. Niagara now sits at 12-5 following its fifth straight win, while Scarborough fell to 8-9. Head coach Victor Raso said the team had to go through the mud early in the season — including a pair of blowout losses to Scarborough and the Brampton Honey Badgers — to get to the point it’s at now. “You have to earn the belief back. And I think we're doing that now. We're connected on the defensive end. We're connected on the offensive end. Our quality of shots have gone up a lot. We turned the ball over way too much tonight, but we just kind of figured out our rotations where guys should be in and we're playing much better now,” he said. The River Lions’ latest victory was hardly ever in doubt. After a closely contested first quarter — which still ended in a five-point advantage for Niagara — the River Lions stretched their lead to 21 points by halftime. When the clock turned off for Target Score Time in the fourth, Niagara led 87-66. The Shooting Stars scratched and clawed to cut their deficit to 12 points, but River Lions guard Ron Curry closed things out with a free throw. “We’re just starting to figure out what our identity is, and we're starting to put it together a little bit. Everybody's playing to their potential, and we're starting to look better as a team,” Curry said. With the win, Niagara closed in on the East’s top seed — which comes with a bye to the semifinals and a guaranteed trip to Championship Weekend. The River Lions have never missed the playoffs in the CEBL’s existence. They’re now seeking to become the second team ever to go back-to-back. On Sunday, Ron Curry sparked the River Lions attack with an early flurry of three-pointers that created separation from Scarborough. Curry drilled three three-pointers in the first quarter and finished with 22 points, four rebounds and two assists. “Ron is a really good basketball player. If Ron never tore his ACL, he probably wouldn't be in the CEBL. But he's tough, and he's a shotmaker. And I'm glad he's on our team,” Raso said. While Curry feasted from beyond the arc, Khalil Ahmad lived at the free-throw line. Niagara’s leading scorer made 11 of 12 attempts from the charity stripe on the way to 23 points to go with four rebounds and two assists. Like Curry, River Lions captain Kimbal Mackenzie nailed three treys. He scored 16 points in all, adding six rebounds and six assists. “We’re locked in now,” said forward Eddie Ekiyor, who had 12 points and nine rebounds. “We’re doing pretty good. We gotta keep it going.” Scarborough, meanwhile, now has its work cut out as it continues to fight for playoff positioning. The Shooting Stars suddenly sit third in the conference after being limited to just 29 first-half points against Niagara. For the game, the Shooting Stars committed 15 turnovers and made just 27 per cent of their three-point attempts. Head coach Mike De Giorgio said the team’s first half was “terrible.” “We didn't win enough 50-50 balls. We gave up 18 offensive rebounds. That was No. 1 on the scale. We had to match their effort, had to match their intensity, and we came out a little bit flat. And I think just our message here to the guys is just staying together for the full game. I think how we respond to adversity is very important for us,” De Giorgio said. Terquavion Smith, who entered the game second in leaguewide scoring, put up 22 points to lead the way for Scarborough while also pitching in four steals and three assists. Cat Barber scored 15 points to become the second player in league history to reach the 1,500-point plateau for his career, including playoffs. River Lions guard Ahmed Hill is the only other player to accomplish the feat. All of Barber’s points came in the second half. Aaron Best made his season debut for the Shooting Stars after signing earlier on Sunday. The Scarborough native nearly posted a double-double with 11 points and eight rebounds. “It’s always fun playing at home,” Best said. Scarborough was missing four players due to NBA Summer League including star scorer Donovan Williams and big man Hason Ward. “I think overall we just needed to play better. And that's something we'll keep working on we as we go towards our next game,” De Giorgio said. The Shooting Stars made a run at a comeback in the third quarter, closing to within 12 points, but the River Lions punched back with a four-point play by Ahmad and a three-pointer from Mackenzie. By the end of the frame, the River Lions were back up 70-51. In Target Time, despite some testy moments, the result never truly came into question. Now, Niagara has a different lead to hold onto — its grip atop the Eastern Conference. Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600654 Up Next Both teams are back in action Friday as the River Lions host the Montreal Alliance and the Shooting Stars visit the Brampton Honey Badgers. Next CEBL Action Just one game is on the docket for Monday as the Honey Badgers head to Ottawa to take on the BlackJacks. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -