Rattlers Stun River Lions for First Win in Wild Target Score Finish

Step 1 of the Niagara River Lions’ championship defence is complete. The River Lions clinched a playoff spot with a 97-79 win over the Brampton Honey Badgers on Wednesday at the Meridian Centre in St. Catharines, Ont. It marked the fourth straight win for Niagara, which padded its lead atop the Eastern Conference at 11-5. The Honey Badgers have now lost six straight to fall to 4-14. Niagara has been in the playoffs every year since the CEBL’s inception. “We wanna win the East. We wanna win the championship,” head coach Victor Raso said. “Our standards are much higher. We expect to make the playoffs.” Niagara’s win was one of the comeback variety after trailing by 12 early in the second quarter. But the River Lions showed championship resolve, chipping away in the second frame before taking over in the third. Once Target Score Time rolled around, the River Lions led 87-67. Niagara forward Elijah Lufile finished the game off with a putback layup. “We didn’t start the game with the fight we needed, but we turned it around really quick and then the rest of the way we fought the way we needed to,” Raso said. With just one-third of the season remaining, the River Lions appear to be rounding into form at just the right time after a rocky start to the year. Niagara has now held four of its last five opponents under 80 points, while offensively it is continuing to receive contributions from up and down the lineup. Raso said increased defensive identity has led to the team’s run. “We’re just finally playing well. … We talked about winning the game to infinity — play every game, every single possession like it doesn’t matter what happened before or after. Our team needs to keep doing that,” he said. Leading scorer Khalil Ahmad paced the River Lions in the victory, putting up 24 points to go with eight assists and six rebounds. Montreal native Nathan Cayo added 14 points and five rebounds, while Ron Curry pitched in with 13 points and five rebounds Big man Elijah Lufile notched a 12-point, 13-rebound double-double off the bench. Ahmad said the team isn’t simply satisfied with a playoff spot. “It’s nice, but nowhere near close to the end goal. Nice little achievement to check a box, but we still got a lot more to do,” he said. Meanwhile, the Honey Badgers’ playoff chances took another hit as they continue to sit in the basement of the Eastern Conference. Head coach Sheldon Cassimy said there are positives his team can take from the loss, but he wasn’t willing to look too far ahead. “I think it’s just by focusing on each day. We focus on each day and getting better each day as a team and individual,” he said. Canadian Marcus Carr led the way for the Honey Badgers with 20 points while also adding 10 assists and two rebounds. David Muenkat got off to a hot start with three triples in the first quarter, but didn’t make another until Target Score Time and finished with 14 points and seven rebounds. Longtime CEBLer Koby McEwen reached the 1,000-point mark for his regular-season career with a late three-pointer from the corner. He had 14 points and six assists for the game. Carr said it’s important for Brampton to focus on the positives in order to bust its slump. “Although obviously we didn’t get the result we wanted, we did do some good things out there so we have to try and build on that for the next game and then try to put it into ending the drought,” Carr said. Former Canadian Player of the Year Kadre Gray was in the house to take in the contest. The Honey Badgers burst out to a 26-17 lead after the first quarter, sparked by a trio of triples from Muenkat. But after Brampton pushed its lead to 12 in the second frame, Niagara fought back to head into the locker rooms at halftime trailing just 39-37. The River Lions then took control in the third quarter, winning the frame 34-13 to take a commanding 71-52 lead into the final 10 minutes. Despite a brief scare early in the fourth, Niagara held on to cruise to victory. Now, it knows it’s headed back to the playoffs. And another title is directly in sight. Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600643 Up Next The River Lions host the Scarborough Shooting Stars on Sunday, while the Honey Badgers visit the Ottawa BlackJacks on Monday. Next CEBL Action A pair of Thursday games include the Edmonton Stingers heading to Ottawa while the Winnipeg Sea Bears welcome the Calgary Surge. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL –

Calgary guard Evan Gilyard Jr., who joined the team after a June 26 loss to Saskatchewan, hit his stride with a second consecutive 30-point performance to lead the Surge to a 103-81 victory over the Rattlers on Tuesday (July 15) at SaskTel Centre. The team-high 30 points included four threes and the game winner, almost a week after setting a franchise record with 37 points against Montréal. “The guys have welcomed me with open arms. I’m coming in, playing aggressive, and still playing my style of game,” Gilyard Jr. said. After a tight first quarter, the Surge pulled away in the second and third to earn their second straight win and first of the season against Saskatchewan. “I feel like we came out in the second half and set the tone with our defence,” Gilyard Jr. said. Greg Brown III added 17 points and seven rebounds to the Surge attack, while Khyri Thomas scored 12 points and Sean Miller-Moore contributed 11 points. Calgary head coach Kaleb Canales said his team played a complete game that was to their standard. “We knew it was going to be a tough matchup [and] tough environment against these guys but I felt we came to play today on both ends,” Canales said. The Surge spoiled a record-breaking night for Saskatchewan guard Nate Pierre-Louis and a stellar debut for Tevian Jones. Pierre-Louis set the CEBL single-season record for assists with another eight on Tuesday, surpassing the standard of 126 assists set by former Surge guard Corey Davis Jr. last season. With seven games remaining in the 2025 campaign, Pierre-Louis’ record sits at 131 assists. Saskatchewan head coach Eric Magdanz said the passing from Pierre-Louis has been a highlight of their offence all season. “Nate’s grown a ton as a point guard over the course of this season. His ability to move the ball and get into the key and draw two defenders has been a big part of what we’ve done,” Magdanz said. Meanwhile, Jones had the green light in his first game with the Rattlers. The former Sea Bear netted a game-high 31 points on 12-20 shooting in the loss, including six threes. “I think I incorporated pretty well. I was able to play off the guys out there … I feel like we could’ve played together a little bit more down the stretch. But I think, overall, for a first game it was good,” Jones said. To open the game, recent acquisitions for both teams showcased their talent. Jones was on fire in his first quarter as a Rattler, dropping 13 points to lead all scorers after 10 minutes. On the other side, Gilyard Jr. scored at the rim and free-throw line while drilling jumpers from long range on his way to nine points in the first. Calgary led for the majority of the first quarter, fueled by efforts on the offensive glass that led to a 7-1 advantage in second chance points. But the Surge squandered the extra possessions with a flurry of turnovers to close the frame. A corner three from Jones and a transition layup from Pierre-Louis provided Saskatchewan with its first lead of the game heading into the second. The Surge regained the advantage in a back-and-forth start to the second quarter. Calgary wrestled away control of the contest with a 12-3 run capped off by a coast-to-coast finish from Brown III. Saskatchewan stopped the run with a historic bucket. A Jones layup in transition came off the 127th assist of the season from Pierre-Louis – a CEBL single-season record. However, the Surge led 51-43 after 20 minutes. Calgary came out of the halftime break with energy on both ends of the floor. Brown III was scorching hot in the frame, soaring for a dunk early in the quarter and drilling a trio of corner threes. The Surge dominated the quarter 24-12 and carried a 20-point lead into the fourth. A 10-2 run early in the final quarter extended Calgary’s advantage to 28 points. However, Saskatchewan carved the deficit back to 18 heading into Target Score Time, highlighted by a massive putback slam from Jones. Miller-Moore got things started in Target Score Time for Calgary before Jamorko Pickett pulled the visitors even closer with an and-one baseline jam. Gilyard Jr. put an exclamation point on the win with a scoop layup and game-winning pull-up three. The Rattlers and Surge meet once more this season on Aug. 8 in Calgary. Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600642 Up next for both teams Calgary visits Winnipeg on Thursday (July 17) in another Western Conference clash, while Saskatchewan heads to Langley Events Centre to face the top-seeded Vancouver on Friday (July 18). Next CEBL action Brampton visits Niagara on Wednesday (July 16) in the lone game of the night. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -

(Aperçu: Semaine 11) Depuis maintenant dix semaines, une seule équipe connaît son sort en vue des séries : Winnipeg. Les Sea Bears de Winnipeg ont assuré leur place au week-end du Championnat, eux qui accueilleront le carré d’as de la LECB au Canada Life Centre, où les trois matchs seront disputés et un champion couronné. Pendant ce temps, le reste de la ligue s’est battu pour sa place, jonglant avec des effectifs instables et des adversaires coriaces, chaque victoire arrachée avec acharnement. Il reste maintenant entre sept et dix matchs à disputer pour chaque formation dans le nouveau calendrier de 24 rencontres — et l’urgence est sur le point de grimper d’un cran. Dimanche, les Bandits de Vancouver sont devenus la première équipe, autre que Winnipeg, à sécuriser une place en séries après une victoire de 94-87 contre l’Alliance de Montréal, concluant ainsi un voyage de trois matchs dans l’Est avec une fiche de deux victoires et une défaite. Avec une fiche de 13-4, les Bandits mènent l’Ouest et se trouvent en excellente position pour décrocher une qualification automatique pour les demi-finales de conférence, où un billet pour Winnipeg sera en jeu. Mais Calgary et Edmonton sont tout juste derrière. Le Surge de Calgary — qui figure parmi les meilleures équipes de la ligue depuis le début de la saison et qui a infligé deux des quatre défaites de Vancouver — pourrait améliorer sa situation avec une victoire contre la Saskatchewan mardi. Si Calgary (fiche de 10-5) l’emporte face aux Rattlers (4-12), Saskatchewan ne pourra plus faire mieux qu’une égalité au classement avec le Surge, laissant ainsi un éventuel accès aux séries se jouer au bris d’égalité. Cela dit, rien n’est gagné pour Calgary, qui a déjà subi deux revers contre les Rattlers, derniers de la ligue, et qui devra se passer de son meneur vedette Jameer Nelson Jr., actuellement en action à la ligue d’été de la NBA. Le capitaine des Rattlers, Nate Pierre-Louis, a causé bien des maux de tête au Surge, avec un total de 51 points, 16 rebonds et 11 passes décisives lors des deux victoires. Il n’est d’ailleurs qu’à quatre passes décisives du record de la LECB pour une saison, établi par Corey Davis Jr. (126), et pourrait le dépasser dès mardi soir. Une victoire de Calgary serait à la fois bénéfique et néfaste pour son rival d’Edmonton. Les Stingers, qui ont remporté leurs six derniers matchs pour porter leur fiche à 10-6, affronteront Ottawa et Vancouver sur la route cette semaine. Un gain du Surge les rapprocherait d’une place en séries, mais rendrait encore plus difficile l’obtention d’un match à domicile en séries éliminatoires. Si Vancouver continue de creuser l’écart en tête de l’Ouest et que Saskatchewan demeure au dernier rang, un affrontement de qualification 100 % albertain entre Edmonton et Calgary pourrait bien être au programme. Pendant ce temps, un scénario similaire se dessine dans l’Est. Les champions en titre, les River Lions de Niagara, semblent avoir trouvé leur rythme de croisière, avec trois victoires de suite et une occasion de porter cette séquence à cinq cette semaine. Niagara accueille Brampton mercredi, formation qui occupe le dernier rang. Les Honey Badgers n’ont toujours pas gagné à l’extérieur cette saison, mais ils avaient tout de même infligé une défaite de 35 points aux River Lions lors de leur dernier affrontement en juin. Une victoire de Niagara permettrait d’assurer que Brampton ne pourra plus les dépasser au classement. Puis, samedi, Niagara recevra les Shooting Stars de Scarborough, à égalité au deuxième rang de l’Est avec une fiche de 8-8, tout comme les BlackJacks d’Ottawa à 7-7. Contrairement à l’Ouest, où Winnipeg a déjà son laissez-passer pour les demi-finales, la qualification automatique est toujours à portée de main dans l’Est. Niagara sait mieux que quiconque à quel point cet avantage peut faire la différence, après avoir échappé de justesse à une élimination en demi-finale de conférence contre Ottawa l’an dernier. Jouer deux matchs au lieu de trois rend la défense du titre nettement plus accessible. Les Shooting Stars, champions de 2023, ne se laisseront pas faire. Après trois revers de suite, Scarborough s’est repris avec une victoire convaincante de 15 points contre Brampton dimanche, alors que Terquavion Smith a explosé pour 33 points en l’absence de Donovan Williams, le deuxième meilleur marqueur de l’équipe, aussi à la Ligue d’été. Les BlackJacks demeurent aussi dans la course, eux qui ont remporté cinq de leurs six derniers affrontements. La séquence victorieuse d’Ottawa coïncide avec l’arrivée du grand Zane Waterman, ancien des Honey Badgers, qui affiche une moyenne de 14,3 points et 5,1 rebonds par match à sa première saison avec les BlackJacks. Beaucoup reste à jouer alors que la saison de la LECB s’accélère — et on peut s’attendre à de nombreux rebondissements et des fins de match palpitantes lors de la période du pointage cible. Calendrier hebdomadaire (neuf matchs) Match #80 – Mardi 15 juillet – CGY à SSK – 19 h 30 HC / HR / 21 h 30 HE – SaskTel Centre (CEBL+, TSN+) Match #81 – Mercredi 16 juillet – BHB à NRL – 19 h HE – Meridian Centre (CEBL+, TSN+) Match #82 – Jeudi 17 juillet – EDM à OTT – 19 h 30 HE / 17 h 30 HR – Aréna de la Place TD (CEBL+, TSN+) Match #83 – Jeudi 17 juillet – CGY à WPG – 19 h HAC / 18 h HR / 20 h HE – Canada Life Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Match #84 – Vendredi 18 juillet – SSK à VAN – 19 h HP / 20 h HC / 22 h HE – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+) Match #85 – Dimanche 20 juillet – SSS à NRL – 15 h HE – Meridian Centre (CEBL+, TSN+) Match #86 – Dimanche 20 juillet – WPG à MTL – 16 h HE / 15 h HAC – Auditorium de Verdun (RDS, CEBL+, TSN+) Match #87 – Dimanche 20 juillet – EDM à VAN – 17 h HP / 18 h HR / 20 h HE – Langley Events Centre (TSN, CEBL+, TSN+, NLSE) Match #88 – Lundi 21 juillet – BHB à OTT – 19 h 30 HE – Aréna de la Place TD (CEBL+, TSN+) Pour consulter le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB, veuillez visiter cebl.ca/games .

(Preview: Week 11) For the past 10 weeks, only one team has known its playoff fate: Winnipeg. The Sea Bears, of course, clinched a spot at Championship Weekend for the CEBL’s Final Four as hosts, with all three games to be played and a champion set to be crowned at Canada Life Centre. Meanwhile, the rest of the league has jockeyed for position, battling roster churn and opponents alike, scratching and clawing for every win. Now, seven to 10 games remain for each team on the brand new 24-game schedule — and urgency is about to be kicked up a notch. On Sunday, the Vancouver Bandits became the first non-Winnipeg team to secure a playoff spot after beating the Montreal Alliance 94-87 to wrap a three-game Eastern road trip at 2-1. The Bandits now lead the West at 13-4 and sit in pole position for an automatic berth into the conference semifinals, where a trip to Winnipeg will be on the line. But Calgary and Edmonton are hot on Vancouver’s heels. The Surge — who have been among the league’s best from the very start of the season, while handing the Bandits half of their losses — could help their cause with a win over Saskatchewan on Tuesday. If Calgary (10-5) indeed beats Saskatchewan (4-12), it would guarantee the Rattlers could finish no better than tied with the Surge, leaving a potential playoff spot up to a tiebreaker. However, it will be no easy task for Calgary, who have lost twice to basement-dwelling Saskatchewan already this season and will be without star guard Jameer Nelson Jr., who is playing at NBA Summer League. Rattlers captain Nate Pierre-Louis has proved problematic for the Surge, racking up 51 points, 16 rebounds and 11 assists in the two wins. He is also just four assists away from breaking Corey Davis Jr.’s CEBL single-season record of 126 assists and could eclipse that mark on Tuesday night. A Calgary win would both help and hurt rival Edmonton, who have won six straight to improve to 10-6 and face road games against Ottawa and Vancouver this week. The Stingers would move closer to a playoff spot with a Surge victory, but also face an even tougher climb for a home game in the post-season. If the Bandits keep creating space atop the conference, and the Rattlers keep their spot at the bottom, a Battle of Alberta play-in game could be in store. Meanwhile, a similar story is playing out in the East. The reigning champion Niagara River Lions appear to have found their groove, winning three straight with an opportunity to stretch their run to five this week. Niagara hosts last-place Brampton on Wednesday. The Honey Badgers have yet to win a road game on the season, though they did crush the River Lions by 35 points in their last meeting in June. A win for the River Lions in the rematch would assure the Honey Badgers cannot catch them in the standings. Then, on Saturday, the River Lions welcome the Scarborough Shooting Stars, who sit tied for second in the East at 8-8 alongside 7-7 Ottawa. Unlike in the West, where Winnipeg has the semifinal bye, the automatic berth is still up for grabs in the East. Niagara should know firsthand how important that free pass is after barely surviving a conference semifinal scare against the BlackJacks last season. It would make the championship defence a whole lot easier to play two games instead of three. But the Shooting Stars, the 2023 champions, will not go down easily. After three straight losses, Scarborough rebounded with a 15-point win over Brampton on Sunday as Terquavion Smith erupted for 33 points in the absence of second-leading scorer Donovan Williams (Summer League). The BlackJacks also remain in the fight as winners of five of their last six games. Ottawa’s hot streak has coincided with big man Zane Waterman’s introduction to the team. The longtime Honey Badger is averaged 14.3 points and 5.1 rebounds per game in his first season in Ottawa. Plenty is at stake as the CEBL season heads into overdrive — and you can be sure there will be no shortage of twists, turns and Target Score thrillers along the way. Weekly schedule (Nine games) Game #80 – Tuesday, July 15 – CGY at SSK – 7:30 p.m. CST/MT / 9:30 p.m. ET– SaskTel Centre (CEBL+, TSN+) Game #81 – Wednesday, July 16 – BHB at NRL – 7 p.m. ET – Meridian Centre (CEBL+, TSN+) Game #82 – Thursday, July 17 – EDM at OTT – 7:30 p.m. ET / 5:30 p.m. MT – The Arena at TD Place (CEBL+, TSN+) Game #83 – Thursday, July 17 – CGY at WPG – 7 p.m. CDT / 6 p.m. MT / 8 p.m. ET – Canada Life Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Game #84 – Friday, July 18 – SSK at VAN – 7 p.m. PT / 8 p.m. CST / 10 p.m. ET – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+) Game #85 – Sunday, July 20 – SSS at NRL – 3 p.m. ET – Meridian Centre (CEBL+, TSN+) Game #86 – Sunday, July 20 – WPG at MTL – 4 p.m. ET / 3 p.m. CDT – Verdun Auditorium (RDS, CEBL+, TSN+) Game #87 – Sunday, July 20 – EDM at VAN – 5 p.m. PT / 6 p.m. MT / 8 p.m. ET – Langley Events Centre (TSN, CEBL+, TSN+, NLSE) Game #88 – Monday, July 21 – BHB at OTT – 7:30 p.m. ET – The Arena at TD Place (CEBL+, TSN+) For the full 2025 CEBL schedule, please visit cebl.ca/games .

6-foot-7 guard has averaged 16.8 points, 5.0 rebounds and 2.0 assists in 25 CEBL games with Scarborough and Winnipeg

The Canadian guard appeared in 10 games for the Rattlers last season

L’Alliance et les BlackJacks s’affronteront dans un match additionnel le 6 août à l’Auditorium de Verdun

Alliance, BlackJacks set for additional matchup August 6 at Verdun Auditorium in Montréal

Ce ne fut pas toujours facile, mais les Bandits de Vancouver ont eu le dessus sur l’Alliance de Montréal par la marque de 94 à 87, devenant ainsi la première équipe à se qualifier pour les séries éliminatoires de la saison 2025 de la LECB. Vancouver a pris les devants par 19 points tôt dans le troisième quart et semblait bien en voie de filer vers la victoire. Mais Montréal n’avait pas dit son dernier mot et est revenu en force pour transformer la fin de match en véritable duel, jusqu’à la période du pointage cible. Les Bandits ont été menés par Zach Copeland, qui a établi un nouveau record de franchise avec huit tirs de trois points réussis, battant son propre record précédent de sept. Il a terminé la rencontre avec 36 points, égalant ainsi ses coéquipiers Mitch Creek et Tyrese Samuel pour le record de points marqués en un match dans l’histoire de l’équipe. Corey Davis Jr. a enregistré 14 points et 10 passes décisives pour son quatrième doublé en cinq matchs, Mikyle McIntosh a ajouté 15 points et sept rebonds, tandis que Duane Notice a contribué avec 12 points dans la victoire. « J’ai été vraiment concentré ces derniers matchs, » a affirmé Copeland au bord du terrain après la rencontre. « Un de nos joueurs clés, Mitch (Creek), était absent aujourd’hui, donc tout le monde devait élever son jeu, et c’est exactement ce que j’ai essayé de faire. » Au sujet de la qualification en séries, il a ajouté : « C’est très important. On veut obtenir l’avantage du terrain en séries, alors on est venus ici pour tout donner. Ce fut un voyage difficile, trois matchs en quatre jours, alors on voulait vraiment finir ça en force. » Le match a démarré en force alors que les deux équipes ont combiné 19 tirs réussis sur 29 tentatives au premier quart, dont une séquence parfaite de huit tirs consécutifs des Bandits. Le tir de trois points a été un facteur clé du succès initial de Vancouver, qui a réussi ses cinq premiers tirs derrière l’arc, pour un total de six dans le quart. Le deuxième quart a marqué un changement de rythme : L’Alliance a ralenti le jeu et laissé sa défensive faire le travail, limitant Vancouver à seulement cinq tirs réussis sur 19 dans le quart. Mais les tirs de trois points et les points sur deuxième chance – un secteur où les Bandits menaient 13-0 à la mi-temps – ont permis aux visiteurs de maintenir une avance de 48-41 à la pause. En amorçant la deuxième demie, les Bandits voulaient sceller l’issue du match rapidement avec une séquence de 16-4. Mais après deux temps d’arrêt, Montréal a répliqué avec une poussée de 12-0, réduisant l’écart à un seul chiffre. « Il y a des matchs où on joue bien pendant deux, parfois trois quarts, mais dans cette ligue, c’est crucial d’enchaîner les 40 minutes complètes, parce que n’importe quelle équipe peut partir sur une grosse séquence. » Mohamed a inscrit 16 points – tous en deuxième demie – en plus de capter quatre rebonds. Kevin Osawe a mené l’équipe avec 17 points et cinq rebonds, Tavian Dunn Martin a ajouté 13 points et huit passes décisives, O.D Anosike a terminé avec 11 points et huit rebonds, tandis que Shamiel Stevenson a inscrit 10 points pour l’Alliance. « Je me mets beaucoup de pression pour aider l’équipe, » a ajouté Mohamed. « L’organisation, les entraîneurs et la direction comptent sur moi pour contribuer, donc je prends cette responsabilité très au sérieux. Peu importe ce que l’équipe a besoin – défensive, tirs – je suis prêt à tout donner. » Montréal est parvenu à réduire l’écart à 85-80 en entrant dans la période du pointage cible, puis a même égalé le score à 87-87, se donnant ainsi une vraie chance de l’emporter. Mais une poussée de 7-0 des Bandits – couronnée par un tir de trois points record de Copeland suivi d’un lancer franc – a anéanti les espoirs de la foule locale. Cette défaite fait glisserlL’Alliance à une fiche de 6-8, avec seulement deux victoires à ses dix derniers matchs. Pour les Bandits, il s’agissait d’un deuxième gain consécutif, portant leur fiche à 13-4, ce qui consolide leur première place au classement. Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600640 À venir pour les deux équipes L’Alliance de Montréal poursuit sa série de trois matchs à domicile en accueillant les Sea Bears de Winnipeg le 20 juillet. De leur côté, les Bandits de Vancouver seront de retour à la maison après un voyage de trois rencontres sur la route pour affronter les Rattlers de la Saskatchewan le 18 juillet. Prochain match de la LECB Les Rattlers de la Saskatchewan tenteront de porter leur fiche à 3-0 face au Surge de Calgary lors de leur avant-dernière rencontre de la saison, le 15 juillet. Le match sera diffusé en direct sur CEBL+ et TSN. Pour consulter le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB et les résultats à jour, visitez le site cebl.ca/games. - LECB -