BlackJacks Hold Off Weatherspoon, Honey Badgers for First Win

The Toronto native most recently played with the Atlanta Hawks’ NBA G League affiliate

Dorn led the BK Lions Jindřichův Hradec of the Czech League in scoring this past NBL season, averaging 17.7 points per game

Gainey played for Florida State University and Brown University during his college career

Les amateurs de basketball canadiens s’apprêtent à vivre quelque chose de jamais vu. L’Alliance de Montréal accueillera vendredi le tout premier match extérieur professionnel cinq contre cinq de l’histoire du basketball canadien, face aux BlackJacks d’Ottawa. La rencontre se tiendra au Stade IGA, avec une couverture en direct dès 20 h (HE) sur TSN, RDS, CEBL+ et TSN+. « Lorsque nous avons lancé l’Alliance, notre objectif était d’offrir quelque chose d’unique à Montréal », a déclaré Joel Anthony, copropriétaire et directeur général de l’équipe. « Ce match sous les étoiles incarne parfaitement cette vision – une expérience qui dépasse le simple cadre du sport, et qui inscrit notre équipe dans l’histoire du basketball canadien. Nous sommes fiers de repousser les limites et d’offrir aux partisans une soirée en hommage à cette ville extraordinaire. » Nommé Éclipse : Match sous les étoiles , l’événement promet un spectacle visuel et sonore hors du commun. Sous les étoiles et les projecteurs, l’Alliance tentera de bâtir sur sa victoire d’ouverture contre les Honey Badgers de Brampton, un match marqué par l’excellente performance de deux nouveaux venus. Le Montréalais Quincy Guerrier, capitaine de l’équipe et ancien joueur des Raptors 905, a brillé avec un doublé de 21 points et 10 rebonds pour son premier match dans la LECB. L’ailier américain Dontay Bassett a ajouté un doublé de 14 points et 11 rebonds. Guerrier, en particulier, incarne un changement de direction à Montréal après qu'Alli-Oop Investments, un groupe local, a racheté l’équipe à la ligue en janvier. Parmi les premières annonces de ce groupe : ce fameux match extérieur, disputé dans le même stade qui accueille chaque année les plus grandes stars du tennis lors de l’Omnium Banque Nationale, et pouvant accueillir jusqu’à 11 500 spectateurs. Montréal a également nommé Jermaine Small, double champion de la LECB, au poste d’entraîneur-chef, et a mis la main sur Guerrier, Bassett, ainsi qu’Anthony Walker, qui a disputé le Final Four 2023 avec les Hurricanes de Miami. Un an après avoir accueilli le week-end du Championnat et s’être inclinée en demi-finale contre les futurs champions, les River Lions de Niagara, l’Alliance semble déjà prête à s’imposer comme une puissance cette saison. Revanche de la finale Avant que les projecteurs ne s’allument à Montréal, tous les regards seront tournés vers Vancouver jeudi soir, pour un affrontement très attendu : la revanche de la dernière finale entre les River Lions et les Bandits. Dans une ligue où les effectifs changent fréquemment, ces deux équipes conservent une bonne partie de leur noyau. Petit rappel : lors de la finale 2024, Niagara menait confortablement avant d’entamer la période du pointage cible avec une avance de 10 points. Puis tout a basculé – les Bandits sont revenus de l’arrière, égalisant à 95-95. Finalement, Khalil Ahmad a inscrit le panier décisif. Ahmad ne sera pas en uniforme jeudi – même si un retour à Niagara cette saison demeure possible – mais plusieurs acteurs clés seront bien présents. Victor Raso, entraîneur-chef de Niagara, est devenu récemment le premier de l’histoire de la LECB à atteindre 100 matchs en saison régulière. Son vis-à-vis, Kyle Julius, continue quant à lui de bâtir un programme solide à Vancouver. Les River Lions pourront compter sur des éléments comme Kimbal Mackenzie, Elijah Lufile et Omari Moore (absent lors du match d’ouverture). Les Bandits, de leur côté, s’appuieront sur le robuste Australien Mitch Creek et le Canadien Duane Notice, bien que le MVP en titre, Tazé Moore, ne soit pas de la partie. Tout est en place pour un duel explosif – à suivre jeudi dès 22 h (HE) / 19 h (HP) sur CEBL+, TSN+ et NLSE. Début de saison pour les Shooting Stars Une seule équipe de la ligue n’a pas encore foulé le terrain : les Shooting Stars de Scarborough. Ce sera chose faite dimanche, alors qu’ils se rendront à Brampton pour affronter leurs rivaux provinciaux. Les champions 2023 reviennent avec un effectif intrigant, comptant plusieurs visages familiers : Hason Ward, Donovan Williams et Danilo Djuricic. À ces noms s’ajoute Yuri Collins, meneur des Warriors de Santa Cruz en G League. Mais l’attraction principale reste sans doute le retour de Cat Barber, deuxième meilleur marqueur de l’histoire de la LECB, capable de faire exploser le pointage à tout moment — comme l’an dernier, où il avait enchaîné 24 points consécutifs dans une rencontre. Avec leur cohésion et leur talent, les Shooting Stars viseront à devenir la deuxième équipe de l’histoire de la ligue à remporter plus d’un championnat. Leur match face aux Honey Badgers est prévu dimanche à 14 h (HE), en direct sur Game+, CEBL+, TSN+ et NLSE. Horaire hebdomadaire (neuf matchs) Match #7 – Mercredi 21 mai – BHB à OTT – 19 h 30 (HE) – L’Aréna de laPlace TD (Game+, CEBL+, TSN+) Match #8 – Jeudi 22 mai – EDM à SSK – 19 h 30 (HR) / 21 h 30 (HE) – SaskTel Centre (CEBL+, TSN+) Match #9 – Jeudi 22 mai – NRL à VAN – 19 h (HP) / 22 h (HE) – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Match #10 – Vendredi 23 mai – OTT à MTL – 20 h (HE) – Stade IGA (TSN, RDS2, CEBL+, TSN+) Match #11 – Vendredi 23 mai – CGY à WPG – 19 h 30 (HC) / 20 h 30 (HE) – Canada Life Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Match #12 – Samedi 24 mai – NRL à SSK – 19 h 30 (HC) / 21 h 30 (HE) – SaskTel Centre (Game+, CEBL+, TSN+) Match #13 – Samedi 24 mai – EDM à VAN – 19 h (HP) / 22 h (HE) – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Match #14 – Dimanche 25 mai – SSS à BHB – 14 h (HE) – CAA Centre (Game+, CEBL+, TSN+, NLSE) Match #15 – Dimanche 25 mai – WPG à CGY – 14 h (HR) / 16 h (HE) – WinSport Event Centre (Game+, CEBL+, TSN+) Pour consulter le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB, visitez le site : cebl.ca/fr-ca/games

It promises to be something Canadian basketball fans have never seen before. The Montreal Alliance will host Canada’s first professional five-on-five outdoor basketball game on Friday when they welcome the Ottawa BlackJacks to IGA Stadium. Live coverage begins at 8 p.m. ET on TSN, RDS, CEBL+ and TSN+. “When we launched the Alliance, our goal was to bring something unique to Montréal,” said Joel Anthony, the co-owner and general manager of the Alliance. “This game under the stars embodies that—an experience that goes beyond sport, writing our team into the history of Canadian basketball. We are proud to break conventions and offer fans an evening that pays tribute to this incredible city.” Billed in Montreal as Éclipse: Match Sous les Étoiles, the game will be worth tuning into for the unique sights and sounds alone. Under both the stars and the lights, the Alliance will look to build of their season-opening win against the Brampton Honey Badgers in which two newcomers led the way. Montreal native Quincy Guerrier, the team captain who played with Raptors 905 of the G League, posted a 21-point, 10-rebound double-double in his league debut, while American forward Dontay Bassett added his own double-double of 14 points and 11 rebounds. Guerrier, in particular, represents a changing of the guard in Montreal after Alli-Oop Investments, a local group, purchased the team from the league in January. Among the group’s first announcements was the outdoor game, which will be played at the same stadium that hosts tennis stars annually at the National Bank Open and has a capacity of 11,500. Then, Montreal brought in two-time CEBL champion Jermaine Small as its head coach and imported the likes of Guerrier, Bassett and Anthony Walker, who played in the 2023 Final Four with the Miami Hurricanes. Now, one year after hosting Championship Weekend and falling just short against the eventual champion Niagara River Lions in the semifinals, the Alliance already seem like a force to be reckoned with this season. Championship rematch Not to be overshadowed by the bright lights in Montreal, Niagara heads to Vancouver one night earlier for a Finals rematch against the Bandits. And in a league where there is constant turnover, both teams enter with much of the same core. First, a quick reminder of how last year’s championship game went down: Niagara led comfortably for most of the contest and took a 10-point lead into Target Score Time. Then, chaos ensued – the Bandits chipped away, eventually tying the game at 95 to leave both team within a basket of the title. Eventually, Khalil Ahmad drove in for the winning bucket. And while Ahmad won’t be on the court on Thursday — though he could still return to Niagara this season — plenty of other key characters will partake in the rematch. Both coaches have become staples of their organizations as Niagara’s Victor Raso recently became the first CEBL coach to ever reach 100 regular season games while Kyle Julius consistently runs a strong ship in Vancouver. The River Lions also return players like Kimbal Mackenzie, Elijah Lufile and Omari Moore (though Moore missed Niagara’s season opener) while the Bandits come armed with big Australian Mitch Creek and Canadian Duane Notice, though reigning MVP Tazé Moore is absent. It all sets up for a fascinating showdown – catch the action Thursday at 7 p.m. PT / 10 p.m. ET on CEBL+, TSN+ and NLSE. Shooting Stars tip off Just one team in the league has yet to hit the court: Scarborough. But that will change Sunday with a visit to provincial rival Brampton. The 2023 champion Shooting Stars yet again boast a fascinating roster with returning players such as Hason Ward, Donovan Williams and Danilo Djuricic in addition to newcomer Yuri Collins, who plays for the G League’s Santa Cruz Warriors. Perhaps most important, however, is the return of Cat Barber, the CEBL’s second all-time leading scorer and a certified microwave who poured in 24 consecutive points for Scarborough in a game last season. Armed with continuity and talent, the Shooting Stars will aim to become the second CEBL team with multiple championships. They take on the Honey Badgers on Sunday at 2 p.m. ET with live coverage on Game+, CEBL+, TSN+ and NLSE. Weekly schedule (nine games) Game #7 - Wednesday, May 21 - BHB at OTT – 7:30 p.m. ET – The Arena at TD Place (Game+, CEBL+, TSN+) Game #8 – Thursday, May 22 – EDM at SSK – 7:30 p.m. CST/MT / 9:30 p.m. ET – SaskTel Centre (CEBL+, TSN+) Game #9 – Thursday, May 22 – NRL at VAN – 7 p.m. PT / 10 p.m. ET – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Game #10 – Friday, May 23 – OTT at MTL – 8 p.m. ET – IGA Stadium (TSN, RDS2, CEBL+, TSN+) Game #11 – Friday, May 23 – CGY at WPG – 7:30 p.m. CDT / 6:30 p.m. MT / 8:30 p.m. ET – Canada Life Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Game #12 – Saturday, May 24 – NRL at SSK – 7:30 p.m. CST / 9:30 p.m. ET – SaskTel Centre (Game+, CEBL+, TSN+) Game #13 – Saturday, May 24 – EDM at VAN – 7 p.m. PT / 8 p.m. MT / 10 p.m. ET – Langley Events Centre (CEBL+, TSN+, NLSE) Game #14 – Sunday, May 25 – SSS at BHB – 2 p.m. ET – CAA Centre (Game+, CEBL+, TSN+, NLSE) Game #15 – Sunday, May 25 – WPG at CGY – 2 p.m. MT / 3 p.m. CDT / 4 p.m. ET – WinSport Event Centre (Game+, CEBL+, TSN+) For the full 2025 CEBL schedule, please visit cebl.ca/games .

L’Alliance de Montréal s’est imposée de façon convaincante dimanche soir à l’Auditorium de Verdun, prenant une avance de 21 points avant l’entrée dans la période du pointage cible pour finalement battre les Honey Badgers de Brampton 88 à 66. À l’exception du meneur Alain Louis, présent depuis les débuts de l’équipe, l’Alliance se présente cette saison avec un effectif entièrement renouvelé et sous une nouvelle direction. Jermaine Small, nouvel entraîneur-chef et double champion de la LECB, a décroché une victoire pour ses débuts à la tête de l’équipe. C’était un match symbolique pour la franchise, historiquement dominée par Brampton (fiche de 1-7 avant ce match). Coach Small s’est dit impressionné par le leadership de Quincy Guerrier, qui a terminé meilleur marqueur avec 21 points (9 sur 16 aux tirs) et 10 rebonds. « Je pense que son talent est indéniable, » a déclaré Small devant un groupe de journalistes. « Chaque panier qu’il marque nous donne de l’énergie, surtout que c’est un gars de chez nous… Je me sens chanceux de pouvoir le coacher. Il a clairement laissé sa marque. » Guerrier a brillé pendant que Chris Boucher, joueur des Raptors de Toronto et natif de Montréal, observait depuis les lignes de côté. L’Alliance a imposé le ton dès le début du match en dominant au rebond offensif, avec une avance de +14 pour les points dans la clef à la mi-temps. « Montréal a eu 11 rebonds offensifs. C’est beaucoup trop, » a reconnu l’entraîneur-chef de Brampton, Sheldon Cassimy, en secouant la tête à la mi-temps. « On doit absolument mieux terminer nos possessions. » Les Honey Badgers ont entamé le deuxième quart sur une bonne note, mais leur dépendance envers Koby McEwen, nommé Joueur canadien de l’année 2024, a facilité la tâche défensive de Montréal. McEwen a terminé avec 15 points. En deuxième mi-temps, l’Alliance n’a jamais relâché la pression. Un tir de trois points rapide, suivi d’une violation du chronomètre de Brampton malgré deux rebonds offensifs, a semblé assommer les visiteurs. L’élan est resté du côté montréalais, notamment avec un dunk puissant à deux mains de Michael Diggins et un lay-up d’Abdul Mohamed, sur un vol de ballon de l’arrière américain Tavis Smith. McEwen est resté discret après la pause, et sa frustration a culminé avec une faute technique juste avant l’entrée dans la période du pointage cible. Il y a toutefois eu des ajustements positifs du côté de Brampton : seulement cinq rebonds offensifs concédés en deuxième mi-temps, contre 11 en première. « C’est surtout une question d’être prêts physiquement, » a expliqué Cassimy. « Au début, Montréal était beaucoup plus physique que nous. Il fallait qu’on s’ajuste à ce niveau-là. » Les Honey Badgers étaient privés de Prince Oduro (9,3 points et 7,1 rebonds en moyenne, dont 2,8 offensifs) ainsi que du joueur américain Quinndary Weatherspoon. Brampton a brièvement réduit l’écart à deux possessions dans le deuxième quart. Un tir à trois points de Mike Demagus sur une passe de McEwen a rapproché l’équipe à moins de dix points, et un tir longue distance de McEwen l’a ramenée à cinq. Mais l’agressivité offensive de Montréal dans la clef et leur pression défensive ont rapidement recreusé l’écart. Coach Small est confiant quant au potentiel de son groupe. « Je pense qu’on peut devenir la meilleure équipe défensive de la ligue. C’est mon objectif personnel, et les gars le savent, » a-t-il affirmé. Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600568 À venir pour les deux équipes Les deux équipes affronteront les BlackJacks d’Ottawa lors de leur prochain match. Ottawa accueillera Brampton ce mercredi 21 mai, puis Montréal recevra Ottawa dans un match extérieur historique le vendredi 23 mai au Stade IGA. Prochain match de la LECB Les Honey Badgers de Brampton recevront les BlackJacks d’Ottawa ce mercredi 21 mai. Comme Brampton, Ottawa affiche un bilan de 0-1, et les deux équipes chercheront à obtenir leur première victoire de la saison. Pour consulter le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB et les résultats en temps réel, visitez le site cebl.ca/games . - LECB -

Ce fut difficile, mais les River Lions de Niagara ont trouvé les ressources nécessaires pour arracher la victoire lors du 100e match de saison régulière de l'entraîneur-chef Victor Raso dans la LECB, gâchant ainsi le début de saison des BlackJacks d’Ottawa avec une victoire de 87-85.  Les BlackJacks ont démarré en force, menés par Tyrell Tate qui a enchaîné deux tirs à trois points pour lancer une séquence de 19-5 au milieu du premier quart-temps, portant l'avance d'Ottawa à 24-10. Ils ont conservé une avance allant jusqu’à 16 points pendant la majeure partie du match et sont entrés dans la période du pointage cible en tête 78-66. Niagara a eu des difficultés au tir en première mi-temps, ne réussissant aucun tir à trois points jusqu’à ce que Connor Vreeken en inscrive un à 48 secondes de la fin du premier quart. L’équipe a conclu la première moitié de match avec seulement 3 réussites sur 15 tentatives à trois points. « On est restés calmes », a déclaré Raso à propos de l’état d’esprit de son équipe à la mi-temps. « Je pensais qu’on avait encore beaucoup à donner. C’est une toute nouvelle équipe. Mais on est devenus très solides défensivement, et c’est surtout cette intensité défensive qui nous a permis de revenir. » Les ajustements ont porté leurs fruits : les River Lions ont limité les BlackJacks à un pourcentage de réussite de 30,5 % (11 sur 36) en deuxième mi-temps, après une première moitié à 50 %. Rudi Williams a mené les siens avec 15 points. Deng Adel a ajouté 14 points, 12 rebonds et 6 passes décisives — une performance qui lui a permis de devenir le meneur de tous les temps de la franchise dans ces deux dernières catégories. Isaih Moore a contribué avec 14 points, et Tyrell Tate a terminé avec 13. « Les défaites sont décevantes, je le comprends », a réagi l’entraîneur-chef des BlackJacks, Dave DeAveiro. « Mais ce qui m’importe, c’est le processus et la manière dont on va s’améliorer. C’est tout ce qui compte pour moi en ce moment. » Du côté des River Lions, le capitaine Kimbal Mackenzie a été le facteur décisif, inscrivant 24 points avec cinq tirs à trois points. Il a également été redoutable en défense, gênant continuellement les joueurs des BlackJacks… et même leurs partisans par sa présence vocale. « C’est un vrai capitaine », a souligné Raso à propos de son joueur vedette. « Il est le prolongement de moi sur le terrain. Kimbal est aussi l’entraîneur de l’équipe féminine du Niagara College. Il comprend tous les aspects du jeu. Il joue le meilleur basketball de sa carrière. Oui, il fait lever la foule à domicile comme à l’extérieur — il a même écopé d’une faute antisportive — alors je comprends que certains ne l’aiment pas, mais pour nous, c’est notre leader. » En plus de l’apport de Mackenzie, l’importé Ron Curry a inscrit 15 points et mené le match avec 7 passes décisives. L’Ottavien Eddie Ekiyor, de retour au jeu, a ajouté 11 points et 8 rebonds. Toujours humble, l’entraîneur Raso a préféré souligner les mérites de ses joueurs et la qualité croissante de la ligue, lui qui a vu son évolution depuis plusieurs années. « (La LECB) est complètement différente d’il y a six ans », s’est-il souvenu. « Il n’y avait que six équipes, le jeu était très différent. Maintenant, on est diffusés à TSN, les foules sont au rendez-vous, et la qualité des joueurs est exceptionnelle. Je suis heureux d’en faire partie, parce que je pense que cette ligue va aller très loin. » Feuille de match https://www.cebl.ca/game?id=2600567 À venir pour les deux équipes Les BlackJacks accueilleront les Honey Badgers de Brampton à la Place TD pour le premier de leurs quatre affrontements cette saison, le 21 mai. Quant aux River Lions, ils poursuivront leur série de trois matchs à l’extérieur avec un déplacement sur la côte ouest pour affronter les Bandits de Vancouver (1-0) le 22 mai. Pour consulter le calendrier complet de la saison 2025 de la LECB et obtenir les résultats à jour, visitez cebl.ca/games. - LECB -

The Montreal Alliance had a commanding 21-point lead heading into Target Score Time. They defeated the Brampton Honey Badgers 88-66 in Verdun Auditorium on Sunday night. With the exception of guard Alain Louis, who has been with the Alliance since their inception, they are a new team under a new ownership. Two-time CEBL champion and new head coach Jermaine Small also got his debut victory. It was a statement game for the franchise as they have historically been dominated by Brampton 7-1. Coach Small was impressed by his team’s leader Quincy Guerrier, who had a game-high 21 points on 9-for-16 shooting and grabbed 10 rebounds. “I think the talent is undeniable,” Small said to a group of reporters. “Every shot he makes is like a momentum play for us because, obviously, it’s a hometown kid … I feel lucky to coach him and I felt like he made his mark.” Guerrier let his game speak as Toronto Raptor and Montreal native Chris Boucher watched from the sidelines. The Alliance set the tone early as they dominated the offensive glass and was plus-14 in points in the paint by halftime. “Montreal had 11 offensive rebounds. That’s way too much,” Brampton Honey Badgers head coach Sheldon Cassimy said as he shook his head at halftime. “So we just have to make sure we’re closing out possessions.” The Honey Badgers got off to a strong second quarter start, but their heavy reliance on 2024 Canadian Player of the Year Koby McEwen meant that defending the Alliance’s opponents got easier. McEwen finished the game with 15 points. In the second half, the Alliance kept their foot on the gas. They instantly sank a 3-ball, and a Brampton’s shot clock violation after grabbing two offensive boards seemed deflating. The momentum shifted in Montreal’s favour as the third frame ended with Alliance forward Michael Diggins’ two-handed slam and forward Abdul Mohamed’s lay-up off a steal by their import guard Tavis Smith. McEwen continued to be neutralized in the second half and his frustration exploded into a technical foul right before Target Time. There were, however, improvements within the game for the Honey Badgers. They only allowed five offensive rebounds in the second half compared to 11 in the first. “A lot of it is just being ready for physicality,” Cassimy said about what his team had to change in the second half. “At the beginning, Montreal was way more physical and we just had to make sure we matched that.” The Honey Badgers were missing forward Prince Oduro, who averaged 9.3 points per game and 7.1 rebounds per game (2.8 offensive boards per game), as well as import player Quinndary Weatherspoon from the line-up. At one point, the Honey Badgers inched within two possessions, coming within five points in the second quarter. Brampton guard Mike Demagus’s three-pointer off a McEwen assist brought the game within single digits, and then a deep wing 3 by McEwen put them within five points. But the Alliance’s combination of attacking inside the paint and defensive ball pressure was too much to handle. Small remains excited about his team’s ceiling. “I think we could maybe be the best defensive team in the league. And that’s my goal personally and they know that,” said the new coach about his new squad. Box score https://www.cebl.ca/game?id=2600568 Up nex t for both teams Both teams will face the Ottawa Blackjacks in their next game, with Ottawa hosting Brampton this Wednesday, May 21st before Montreal welcomes Ottawa in the outdoor game on Friday, May 23rd at IGA Stadium. Next CEBL action The Brampton Honey Badgers will host the Ottawa Blackjacks on Wednesday, May 21st. Like Brampton, Ottawa is 0-1 and both teams will be looking for their first win. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -

It wasn’t easy, but the Niagara River Lions rallied late to take home the win in head coach Victor Rasso’s 100 th regular season CEBL game, spoiling the Ottawa BlackJacks season debut with an 87-85 victory. The BlackJacks started off hot with Tyrell Tate nailing back-to-back three pointers to start a 19-5 run mid-way through the first quarter to pull his team ahead 24-10. They would build their lead as high as 16 for the majority of the game and entered Target Score Time up 78-66. Niagara struggled shooting the ball throughout the first half, failing to make a three-point shot until Connor Vreeken sank a basket with 48 seconds left in the first quarter. They finished the half just 3-of-15 from beyond the arc. “We were pretty calm,” Raso said of his team’s mindset going into halftime. “I did think we had a lot more to give and it’s still very new; this is a very new basketball team. But we got really tough defensively and that was more of a defensive run at the end than anything.” The adjustments paid dividends, as the River Lions held the BlackJacks to just 11-for-36 shooting from the floor in the second half after they shot 50 per cent to start the game. Rudi Williams led the team with 15 points. Deng Adel added 14 points, 12 rebounds and 6 assists on a night where he moved into the franchise’s all-time lead in the latter two categories. Isaih Moore chipped in with 14 points himself, and Tyrrel Tate finished with 13. “Losses are disappointing, I get it,” BlackJacks head coach Dave DeAveiro said after the game. “But I’m just looking at the process and how we’re going to get better, that’s all I’m concerned about right now.” On the other side of the ball, team captain Kimbal Mackenzie was the difference maker, scoring 24 points and hitting five three-pointers. He was a menace on the defensive end as well, constantly disrupting the BlackJacks players and even their fans with his vocal approach. “He’s a captain,” Raso said of his star player after the game. “He is the captain of the team. He’s an extension of me. Kimball’s the Niagara college women’s coach. He gets it from both ends and he’s playing the best basketball he’s ever played. Yes, he fires the crowd up at home and on the road, he took a couple of fouls – he got an unsportsmanlike foul – so I can see why people don’t like him, but he’s our leader.” On top of Mackenzie’s contributions, import Ron Curry had 15 points and a game high seven assists, while the returning Ottawa native Eddie Ekiyor had 11 points and 8 rebounds. Never one to take too much of the credit, Coach Raso deferred the praise to his players and the level of talent the league has been able to recruit in Year 7, citing the growth he’s seen in the league since he’s been here. “(The CEBL) is remarkably different than it was six years ago,” he reminisced. “There were six teams in the league, all the basketball was so different. Now we’re on TSN, these games have crowds like this, the quality of basket players are through the roof. I’m happy to be on board because I think this is going cool places.” Box Score https://www.cebl.ca/game?id=2600567 Up next for both teams The BlackJacks will welcome the Brampton Honey Badgers to The Arena at TD Place for their first of four meetings this season on May 21. As for the River Lions, they’ll continue their three-game road trip with a trek over to the west coast to face off against the 1-0 Vancouver Bandits on May 22. For the full 2025 CEBL schedule and up-to-date results, please visit cebl.ca/games . - CEBL -