Les BlackJacks remportent leur cinquième victoire consécutive et battent les Rattlers 89-88

Les BlackJacks d'Ottawa ont résisté à une remontée tardive des Rattlers de la Saskatchewan pour l'emporter 89-88 au Centre SaskTel, mercredi soir. 

Il s'agit de la cinquième victoire consécutive de la saison pour les BlackJacks, qui conservent la première place de la conférence de l'Est de la LECB. 

« Je suis heureux que mes gars soient restés unis, même dans [le temps du pointage cible], quand les choses ont commencé à s'effondrer », a déclaré l'entraîneur-chef d'Ottawa, James Derouin. « Ils ont fait leur grande course, mais nos gars ont travaillé fort, ils ont fait des arrêts importants en défensive et ils ont remporté une victoire difficile sur la route. »

Privé d'une poignée de joueurs clés, dont Kadre Gray, Ottawa a gâché les débuts de Tanner Massey à titre d'entraîneur-chef de la Saskatchewan après que Dean Demopoulos ait été relevé de ses fonctions plus tôt dans la semaine. 

L'attaque très puissante des BlackJacks a continué d'être équilibrée mercredi, six joueurs ayant marqué des points à deux chiffres.

Michael Flowers s'est épanoui pour Ottawa avec un total de 18 points, dont quatre tirs de trois points, et neuf rebonds. Jackson Rowe a réussi un double-double avec 15 points et 10 rebonds, tandis que James Jean-Marie a ajouté 13 points et Tyrrel Tate 11 points. Deng Adel a lui aussi réalisé une excellente performance générale avec 11 points, six rebonds et six passes décisives. 

Cependant, c'est le jeu à deux voies de Matthew Coleman qui a fait la différence pour Ottawa. Il a réussi deux vols dans le temps du pointage cible qui ont mené à des tirs en foulée de l'autre côté, y compris le panier décisif. Coleman a terminé avec 13 points, quatre rebonds, six passes décisives et trois vols.

De l'autre côté, le meilleur marqueur de la ligue, Justin Wright-Foreman, a connu une mauvaise soirée pour ses standards, avec 21 points sur 8-21 tirs. Après avoir inscrit un record de franchise de 37 points contre Ottawa la semaine dernière, l'arrière de la Saskatchewan a eu du mal à trouver son rythme pendant la majeure partie du match, jusqu'à ce qu'il inscrive près de la moitié de ses points dans le temps du pointage cible. Malgré une soirée de tirs difficiles, Wright-Foreman a distribué 11 passes décisives dans la défaite. 

« Nous avons certainement mis deux personnes sur lui, deux personnes sur le ballon, autant que possible, pour le forcer à faire ces passes », a déclaré Derouin. « Il a fait quelques bonnes lectures et ses coéquipiers ont réussi quelques tirs, mais nous allions nous en tenir à ce plan de match. Même tard, cela a causé deux revirements qui nous ont peut-être permis de remporter le match. »

C'est Jermel Kennedy qui s'est montré le plus offensif pour les Rattlers, Wright-Foreman commandant l'attention. L'ailier a marqué 26 points réussissant 10-15 tirs et 5-8 tirs à trois points.

« La résilience et notre circulation offensive ont été meilleurs », a déclaré Massey après le match. « Les joueurs obtenaient des tirs dans des zones où ils étaient prêts à tirer, nous devons juste convertir. »

Au premier quart, les deux équipes ont eu du mal à trouver leur rythme offensif. Aucune des deux équipes n'a réussi à tirer plus de 37 pour cent de tirs, elles ont réussi un seul tir à trois points et n'ont eu aucun lancer franc. Les deux équipes ont tenu les vedettes adverses en échec, Wright-Foreman n'ayant marqué que deux points et Adel n'ayant pas réussi à obtenir un seul panier. La Saskatchewan a pris une avance de 14-13 avant le deuxième quart. 

Après qu'Ottawa ait pris une avance de quatre points au début du deuxième quart, Kennedy a réussi deux paniers de trois points consécutifs pour redonner l'avantage à la Saskatchewan. Les deux équipes ont redoublé d'ardeur sur le plan offensif au milieu du quart et un retour de Coleman en transition a donné aux BlackJacks une avance de 37-35 à la mi-temps.

Ottawa a bombardé Wright-Foreman sur les écrans pendant toute la première demie et l'a limité à un tir de 1-10. Cependant, Kennedy s'est démarqué avec 13 points à la mi-temps pour mener tous les marqueurs, tandis que Flowers a mené Ottawa avec 12 points. 

Au troisième quart, les Rattlers et les BlackJacks se sont échangés des coups sur la voie de 10 changements d'avance et de deux égalités, y compris neuf possessions consécutives où l'avance a changé. Cependant, les BlackJacks ont réalisé une petite remontée pour prendre l'avantage 64-59 avant le quatrième quart. 

Les BlackJacks ont commencé le dernier quart en force. Ils ont pris une avance de 10 points à l'approche du temps du pointage cible, grâce à un autre tir à trois points de Flowers.

Cependant, les Rattlers se sont avérés difficiles à vaincre dans les moments cruciaux. Wright-Foreman a choisi le moment idéal pour se mettre en marche offensivement, marquant 10 points dans le temps du pointage cible pour mener la Saskatchewan sur une série de 13-3 pour égaliser le match à 83. 

Ottawa a rebondi après un temps mort grâce à une solide défense de Coleman. Les deux équipes ont eu de bonnes occasions de remporter le match en fin de match, mais Coleman a arraché le ballon à Wright-Foreman et est allé dans l'autre sens pour réussir le tir en foulée gagnant. 

Les BlackJacks consolident leur position en première place de la conférence de l'Est à 9-5, tandis que la Saskatchewan reste cinquième de la conférence de l'Ouest à 4-9. 

La prochaine rencontre des Rattlers aura lieu le 11 juillet avec les Sea Bears de Winnipeg, tandis qu'Ottawa se rendra à Vancouver pour affronter les Bandits dimanche (9 juillet).

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Une ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens ayant comme mission de développer des joueurs, des entraineurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs de 2022 étant Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA suite à une saison de LECB et 28 joueurs de la LECB sont allés à des camps d’entrainement de la NBA G League en octobre. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Plus d’information sur la LECB est disponible sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.